Kunstobjekt an Konstablerwache in Frankfurt: Warum gab es keine Ausschreibung?

Kontroverse um Kunst im öffentlichen Raum

Die Installation „A Sky full of Hope“ über der Frankfurter Konstablerwache hat eine lebhafte öffentliche Debatte ausgelöst. Während Kunst im urbanen Raum naturgemäß unterschiedliche Reaktionen hervorruft, konzentriert sich die aktuelle Kritik in Frankfurt insbesondere auf die finanziellen Aspekte und die Art und Weise, wie der Auftrag vergeben wurde. Die Skulptur, die den Platz überspannt, steht exemplarisch für die Spannungsfelder zwischen Stadtmarketing, öffentlicher Finanzierung und Transparenz.

Finanzierung und politischer Rahmen

Die Gesamtkosten für das Kunstwerk und dessen Installation belaufen sich nach Angaben der Stadt auf 2,3 Millionen Euro. Diese Summe stieß in sozialen Netzwerken auf erheblichen Widerstand. Die Frankfurter Kulturdezernentin Ina Hartwig (SPD) verteidigte die Investition mit dem Hinweis, dass es sich um Mittel handele, die ursprünglich für die Illumination der Stadt im Rahmen des Stadtmarketings vorgesehen waren. Diese Gelder seien zweckgebunden gewesen und würden nicht an anderer Stelle im Haushalt fehlen.

Aus Sicht des Finanzdezernates stellt sich die Situation jedoch differenzierter dar: Nicht abgerufene Restmittel verfallen nicht, sondern stehen der Stadt weiterhin für eine neue Planung zur Verfügung. Somit hätte das Budget theoretisch auch für andere städtische Projekte genutzt werden können. Ein direkter Parlamentsbeschluss für die spezifische Netzskulptur existiert nicht. Die Verwaltung stützt sich stattdessen auf die „Initiative Innenstadt“ aus dem Jahr 2022, die mit 30 Millionen Euro zur Belebung der City nach der Pandemie ausgestattet wurde. Die Mittel für das Kunstwerk wurden im Nachtragshaushalt 2025 unter dem Punkt „Innenstadtilluminierung anlässlich World Design Capital 2026“ verbucht, ohne dass eine inhaltliche Debatte im Stadtparlament stattfand.

Kritik an der Vergabepraxis

Ein zentraler Punkt der Kritik ist das Fehlen eines wettbewerblichen Verfahrens. Die Stadt vergab den Auftrag direkt an die US-Künstlerin Janet Echelman und eine Frankfurter Agentur. Begründet wurde dies mit der Einzigartigkeit des Werks und dem Wunsch der Künstlerin nach einer Zusammenarbeit mit dieser spezifischen Agentur.

Rechtsexperten sehen dieses Vorgehen kritisch. Der Vergaberechtler Jonas Kollewe betont, dass auch für Kunstprojekte das Vergaberecht gilt. Ab einer Schwelle von 216.000 Euro, spätestens jedoch bei 750.000 Euro, wäre eine europaweite Ausschreibung zwingend erforderlich gewesen. Zwar gibt es Ausnahmen für „einzigartige Kunstwerke“, doch laut Kollewe sind diese eng auszulegen. Da es zahlreiche renommierte Künstler gibt, die in der Lage wären, einen Platz kunstvoll zu illuminieren, hätte die Stadt einen Gestaltungswettbewerb durchführen können, um Transparenz und Qualität zu sichern.

Transparenz und Informationsfreiheit

Die Stadt Frankfurt verweigert bisher eine detaillierte Aufschlüsselung der Kosten, etwa in Bezug auf das Honorar der Künstlerin oder die Mietkosten für das LED-Netz. Als Begründung führt das Kulturdezernat das Hessische Datenschutz- und Informationsfreiheitsgesetz an. Eine Offenlegung der Verträge könne die wirtschaftlichen Interessen der Beteiligten schädigen, insbesondere im Hinblick auf zukünftige Projekte.

Ob diese Argumentation rechtlich Bestand hat, bleibt umstritten. Vergleichbare Fälle, etwa in Hamburg, zeigen, dass derartige Informationen bei ausreichendem politischem Druck häufig doch veröffentlicht werden. Die Debatte in Frankfurt verdeutlicht den wachsenden Wunsch der Bürger nach einer nachvollziehbaren Verwendung öffentlicher Gelder bei Großprojekten im öffentlichen Raum.