Auch Infantinos Vertraute Wenger und Grafström äußern Kritik

Ein Machtvakuum im Weltverband

Die FIFA befindet sich in einer Phase der internen Instabilität. Nachdem der umstrittene Investorenplan von FIFA-Präsident Gianni Infantino gescheitert ist, wächst der Widerstand innerhalb der eigenen Führungsebene. Was als ambitioniertes Projekt zur Gründung der Tochtergesellschaft FIFA Forward Enterprise (FFE) begann, hat sich für die Verbandsspitze zu einer massiven Vertrauenskrise entwickelt. Die jüngsten Äußerungen von hochrangigen Funktionären verdeutlichen, dass der Rückhalt für Infantino innerhalb der Organisation spürbar abnimmt.

Arsène Wenger: Distanzierung von den Hinterzimmer-Plänen

Besonders das Statement von Arsène Wenger, der als Direktor für globale Fußballentwicklung fungiert, wiegt schwer. Die Trainer-Ikone betonte, dass er in die Planungen des Investorenvorhabens zu keinem Zeitpunkt eingebunden war. Er habe erst durch die mediale Berichterstattung von dem Vorhaben erfahren. Wenger sah sich zu einer öffentlichen Klarstellung genötigt, in der er den Rückzug des Projekts als „absolut notwendig“ bezeichnete.

Für den 76-Jährigen steht die Unabhängigkeit des Weltverbandes an oberster Stelle. Er forderte, dass die FIFA ihre Aufgaben mit Integrität, Transparenz und Engagement erfüllen müsse. Diese Äußerungen sind insofern bemerkenswert, als sie einen deutlichen Bruch mit der bisherigen Praxis des Alleingangs darstellen, die Infantino zugeschrieben wird.

Mattias Grafström: Kritik aus dem engsten Kreis

Noch brisanter ist die Haltung von Generalsekretär Mattias Grafström. Der Schwede, der seit 2016 als enger Wegbegleiter Infantinos gilt und 2024 zum zweithöchsten Funktionär aufstieg, äußerte sich in einem internen Schreiben an die Mitarbeiter. Auch wenn er den Namen des Präsidenten nicht explizit nennt, ist die Kritik an der „traurigen und verwerflichen Abfolge von Ereignissen“ unmissverständlich auf das FFE-Projekt gemünzt.

Grafström beschreibt die vergangene Woche als „außergewöhnlich und herausfordernd“ für die FIFA-Belegschaft. Er betonte, dass man sich in einem „Wirbelsturm“ befunden habe, der für viele schwer zu begreifen sei. Mit seinem Schreiben versucht der Generalsekretär, die Verwaltung des Weltverbandes zu beruhigen und sich gleichzeitig von den politischen Verwerfungen zu distanzieren, die durch das Handeln des Präsidenten ausgelöst wurden.

Hintergrund und Konsequenzen

Der gescheiterte Investorenplan wird innerhalb der FIFA als Alleingang Infantinos gewertet. Die Kritik von Wenger und Grafström folgt auf den Rücktritt des leitenden Beraters Carlos Cordeiro und die scharfe Wortwahl von FIFA-Generaldirektor Kevin Lamour, der den Mitarbeitern gegenüber von einer „Täuschung“ sprach.

Die aktuelle Situation wirft Fragen zur künftigen Führungskultur auf. Während Grafström in der Vergangenheit als möglicher Nachfolgekandidat gehandelt wurde, bleibt abzuwarten, ob eine solche Personalentscheidung tatsächlich für den erhofften Neuanfang stehen würde oder lediglich eine Fortführung bestehender Strukturen darstellt. Die FIFA-Mitarbeiter wurden durch die Führungsebene derweil dazu angefordert, ihre Professionalität und Gelassenheit zu bewahren, während der Verband versucht, die politische Krise intern aufzuarbeiten.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob Infantino seine Autorität innerhalb des Verbandes wiederherstellen kann oder ob die Distanzierung seiner engsten Vertrauten ein Vorbote für weitergehende strukturelle Veränderungen ist. Die Forderung nach einer unabhängigen und transparenten FIFA, wie sie Wenger formulierte, scheint jedenfalls ein zentraler Punkt in der internen Debatte um die Zukunft des Weltverbandes zu sein.