Mondbeobachtung: Einschlag von Falcon-9 auf dem Mond wohl sichtbar

Ein ungewöhnliches Ereignis auf der Mondoberfläche

Am Morgen des 5. August 2026 steht ein Ereignis bevor, das sowohl für die Fachwelt als auch für ambitionierte Hobby-Astronomen von Interesse ist. Nach Angaben von Beobachtern und Berechnungen soll eine Raketenoberstufe des Typs Falcon 9 der Firma SpaceX auf dem Mond aufschlagen. Der Einschlag, der für 8:35 Uhr terminiert ist, markiert das Ende einer langen Irrfahrt durch den Weltraum.

Die Rakete war im Januar 2025 gestartet, um zwei Mondsonden – Blue Ghost-1 und Hakuto-R Mission 2 – auf ihre Reise zu schicken. Während die Blue Ghost-Sonde erfolgreich auf dem Mond landete, blieb die Oberstufe der Trägerrakete im All zurück. Ein Versuch, das Bauteil kontrolliert in die Erdatmosphäre zurückzuführen, um es dort verglühen zu lassen, war zuvor gescheitert.

Simulationen deuten auf spektakuläre Staubwolke hin

Was zunächst wie ein gewöhnlicher Absturz von Weltraummüll erscheint, könnte sich als visuell bemerkenswertes Phänomen entpuppen. Wissenschaftler der University of Texas in Austin haben Simulationen durchgeführt, die den Aufprall analysieren. Im Gegensatz zu kompakten Asteroiden, die bei einem Einschlag eher punktuell wirken, besitzt die Raketenoberstufe große Seitenwände. Diese Struktur dürfte nach den vorliegenden Prognosen für eine massive Aufwirbelung von Mondstaub sorgen.

Die Simulationen sagen voraus, dass die entstehende Staubwolke einen Durchmesser von bis zu 180 Kilometern erreichen könnte. Die Partikel werden dabei voraussichtlich 15 bis 20 Kilometer über die Mondoberfläche aufsteigen. Mit einer Geschwindigkeit von etwa 9.000 km/h trifft das Objekt auf den Trabanten, was die Intensität der Staubentwicklung maßgeblich beeinflusst.

Beobachtungsmöglichkeiten für Amateure und Profis

Aufgrund der prognostizierten Ausmaße der Staubwolke besteht die Hoffnung, dass das Ereignis nicht nur von professionellen Observatorien, sondern auch von privaten Teleskopen erfasst werden kann. Die berechnete Ausdehnung von etwa 100 Kilometern entspräche einer Größe von knapp einer Bogenminute. Dies könnte ausreichen, um das Phänomen mit Teleskopen, die über eine Brennweite von 800 bis 1.000 Millimetern verfügen, sichtbar zu machen.

Der Einschlag soll sich im rechten, von der Sonne beschienenen Bereich des Mondes ereignen. Zum Zeitpunkt des Aufpralls steht der Mond im Südwesten etwa 40 Grad über dem Horizont. Neben privaten Beobachtungsversuchen wird der Lunar Reconnaissance Orbiter, der den Mond umkreist, das Geschehen aus der Nähe dokumentieren und detaillierte Aufnahmen liefern.

Hintergrund: Die Problematik des Weltraummülls

Der Vorfall wirft erneut ein Licht auf die Herausforderungen bei der Entsorgung ausgedienter Raumfahrtkomponenten. Dass die Falcon-9-Stufe nun auf dem Mond landet, ist das Resultat einer fehlgeschlagenen Rückführung. Experten weisen darauf hin, dass solche Manöver grundsätzlich risikobehaftet sind, da auch unkontrollierte Wiedereintritte in die Erdatmosphäre Gefahren bergen können.

Als sicherere, wenn auch aufwendigere Alternative wird in Fachkreisen diskutiert, ausgediente Raketenstufen in eine weite Umlaufbahn um die Sonne zu befördern, anstatt sie in der Nähe von Himmelskörpern zu belassen. Da diese Option im vorliegenden Fall nicht genutzt wurde, endet der Flug der Oberstufe nun mit einem ungewollten Einschlag auf dem Mond, der nun jedoch zumindest wissenschaftlich genutzt werden kann, um die Auswirkungen solcher Kollisionen besser zu verstehen.