Infantino will WM-Anteile verkaufen

Kommerzialisierung auf einem neuen Level

Der Weltfußballverband FIFA steht vor einer weitreichenden strategischen Neuausrichtung. Wie Medienberichte der Financial Times, des Telegraph und der Times übereinstimmend darlegen, plant FIFA-Präsident Gianni Infantino, Anteile an der Fußball-Weltmeisterschaft an private Kapitalgeber zu veräußern. Im Kern des Vorhabens steht die Gründung einer neuen Tochtergesellschaft, der sogenannten „FIFA Forward Enterprise“ (FFE). Diese Einheit soll künftig sämtliche kommerziellen Aktivitäten, Sponsoringverträge und Übertragungsrechte für Männer-, Frauen- und Jugendturniere bündeln und steuern.

Nach den vorliegenden Informationen strebt der Weltverband den Verkauf von 20 bis 30 Prozent der Anteile an dieser neuen Gesellschaft an. Die FIFA betonte in einer Stellungnahme, dass die FFE unter der alleinigen Kontrolle des Verbandes verbleiben soll. Die ausgewählten Investoren würden lediglich Minderheitsanteile ohne Mitspracherechte bei der operativen Führung erhalten.

Finanzielle Dimensionen und politische Einordnung

Der potenzielle Deal wird auf ein Volumen von mehr als 17 Milliarden Euro geschätzt. Die Abwicklung des Prozesses soll durch die Investmentbank JP Morgan erfolgen. Berichten zufolge gab es bereits Konsultationen mit der Regierung von US-Präsident Donald Trump. Für Infantino, dessen Amtszeit laut Statuten 2031 endet, könnte das Projekt eine persönliche berufliche Perspektive bieten: Es wird spekuliert, dass er nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt die Rolle des Kommissars der neuen Organisation übernehmen könnte.

Die FIFA rechtfertigt den Schritt mit dem Ziel, das wirtschaftliche Potenzial ihrer Turnierportfolios vollständig auszuschöpfen. Ein zentrales Argument für die Mitgliedsverbände ist die Aussicht auf deutlich höhere Zuwendungen. Die Zahlungen an die 211 Mitgliedsverbände könnten sich nach FIFA-Angaben von derzeit acht Millionen US-Dollar pro Vierjahres-Zyklus auf bis zu 24 Millionen US-Dollar im Jahr 2035 erhöhen. Da diese Gelder eine tragende Säule der FIFA-Finanzierung bilden, gelten sie als wesentliches Machtinstrument für Infantino, um sich die Unterstützung der Verbände zu sichern.

Massive Kritik durch die UEFA

Die Pläne stießen unmittelbar auf scharfen Widerstand, allen voran durch die Europäische Fußball-Union (UEFA). In einer deutlichen Stellungnahme kritisierte der europäische Dachverband, dass hier eine rote Linie überschritten werde. Die UEFA betonte, dass die Seele und die Führung des Fußballs keine Handelsware seien. Es sei nicht Aufgabe der FIFA, den Fußball zu verkaufen, zumal die Transparenz darüber, wer letztlich finanziell von diesen Beteiligungen profitiere, nicht gegeben sei.

Die UEFA forderte die nationalen Fußballverbände dazu auf, die Angelegenheit mit höchster Ernsthaftigkeit zu prüfen. Die Kritik richtet sich dabei nicht nur gegen die Kommerzialisierung an sich, sondern auch gegen die Intransparenz der geplanten Investorenstrukturen.

Hintergründe und politische Verflechtungen

Das Vorhaben fällt in eine Phase, in der die FIFA ohnehin unter Beobachtung steht. Neben den wirtschaftlichen Plänen gibt es politische Spannungen, insbesondere in den USA. Der US-Politiker Jamie Raskin hat Infantino vor den Justizausschuss geladen, um die engen Verbindungen zwischen dem FIFA-Chef und Donald Trump zu hinterfragen. Raskin äußerte den Verdacht auf korrupte Strukturen im Zusammenhang mit diesen Verflechtungen.

Trotz dieser Kritik scheint Infantino seine Machtbasis festigen zu wollen. Berichten des Guardian zufolge liegen bereits Unterstützerschreiben von mehr als 200 Verbänden für eine Wiederwahl des Schweizers im kommenden Jahr vor. Dies unterstreicht die Bedeutung der finanziellen Anreize, die Infantino durch den geplanten Investorendeal in Aussicht stellt.

Ausblick auf das weitere Verfahren

Die Umsetzung des Vorhabens ist an formale Bedingungen geknüpft. Eine endgültige Entscheidung erfordert die Zustimmung des FIFA-Councils sowie des Kongresses. Während die FIFA von einem laufenden Konsultationsprozess spricht, bleibt abzuwarten, wie sich der Widerstand der UEFA und anderer kritischer Stimmen auf die Abstimmungsprozesse innerhalb der FIFA auswirken wird. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der Weltverband den eingeschlagenen Weg der Privatisierung von WM-Rechten gegen die massiven Bedenken der europäischen Partner durchsetzen kann.