Hitlers Geburtshaus in Braunau wird zur Polizeiwache

Ein umstrittener Ort unter neuer Nutzung

Das Gebäude in Braunau am Inn, in dem Adolf Hitler am 20. April 1889 zur Welt kam, hat eine lange Geschichte als Anziehungspunkt für Neonazis hinter sich. Um diesen Missbrauch des Ortes dauerhaft zu unterbinden, hat sich der österreichische Staat für eine neue, funktionale Bestimmung entschieden: Das Haus dient nun als Polizeistation. Mit dieser Entscheidung endet eine jahrelange Debatte in der 18.000-Einwohner-Stadt darüber, wie mit dem historischen Erbe des Diktators angemessen umgegangen werden soll.

Hintergründe der Entscheidung

Die Immobilie befand sich über Jahrzehnte in privater Hand, was die staatliche Kontrolle über das Areal erschwerte. Nach einem langwierigen Rechtsstreit erfolgte im Jahr 2017 die Enteignung durch den Staat. Eine eigens einberufene Expertenkommission hatte sich im Vorfeld gegen einen Abriss des Gebäudes sowie gegen die Einrichtung eines Museums ausgesprochen. Stattdessen empfahlen die Fachleute eine architektonische Umgestaltung, die den Wiedererkennungswert des Hauses minimieren sollte.

Der österreichische Innenminister Gerhard Karner (ÖVP) betonte bei der Inbetriebnahme, dass das Haus nun einen neuen Zweck erfülle. Es solle sich von einem Symbol der NS-Vergangenheit in einen Ort verwandeln, der für Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Freiheit und Menschenwürde stehe.

Sicherheitsaspekte und polizeiliche Präsenz

Die Wahl der neuen Nutzung ist nicht allein symbolischer Natur. Da das Gebäude in der Vergangenheit wiederholt Rechtsextreme anzog, bietet die Unterbringung von Beamten des Bezirkspolizeikommandos und der Polizeiinspektion einen praktischen Vorteil: Verdächtige Personen, die das Areal aufsuchen, können nun unmittelbar vor Ort überprüft werden. Die Umbaumaßnahmen, die neben dem Hauptgebäude auch Nebenbauten und den Innenhof umfassen, beliefen sich auf rund 20 Millionen Euro.

Kritik an der architektonischen Neutralisierung

Das Vorhaben stieß nicht bei allen Beteiligten auf Zustimmung. Kritiker bemängeln, dass die Umgestaltung die historische Bedeutung des Ortes lediglich zu verschleiern versuche. Das Mauthausen Komitee Österreich, eine Organisation von Überlebenden des Konzentrationslagers Mauthausen, kritisierte das Konzept als widersinnig. Die Idee, Geschichte durch architektonische Veränderungen zu neutralisieren, wurde als absurd und unrealistisch bezeichnet.

Auch Historiker wie Florian Kotanko, Vorsitzender des Vereins für Zeitgeschichte Braunau, hatten sich eine andere Form der Auseinandersetzung gewünscht. Er plädierte für eine offensive Aufklärung, etwa durch mehrsprachige Informationstafeln. Bislang erinnert lediglich ein 1989 vor dem Haus errichteter Gedenkstein an die Opfer des NS-Terrors mit der Mahnung: „Für Frieden, Freiheit und Demokratie - Nie wieder Faschismus - Millionen Tote mahnen“.

Einordnung und Ausblick

Mit dem Einzug der Polizei ist ein vorläufiger Schlusspunkt unter die Diskussionen gesetzt, wie der Staat mit dem historisch belasteten Gebäude verfahren soll. Während die offizielle Linie des Innenministeriums auf eine symbolische Umdeutung durch staatliche Präsenz setzt, bleibt die Frage nach einer tiefergehenden historischen Aufarbeitung vor Ort ein Thema, das über die bloße bauliche Nutzung hinausgeht. Ob die neue Polizeistation die erhoffte Wirkung erzielt und den Ort dauerhaft aus dem Fokus rechtsextremer Kreise rückt, wird sich in den kommenden Jahren zeigen.