Ex-Chefredakteur Stephan-Andreas Casdorff arbeitet wieder für den »Tagesspiegel«

Ein Neuanfang nach dem KI-Eklat

Der langjährige Journalist und ehemalige Chefredakteur des Berliner Tagesspiegels, Stephan-Andreas Casdorff, kehrt in das Medienhaus zurück. Nachdem der 67-Jährige im Juni dieses Jahres aufgrund der unzulässigen Verwendung von künstlicher Intelligenz bei der Erstellung von Meinungstexten von seinen publizistischen Aufgaben entbunden worden war, ist nun eine Rückkehr in den Redaktionsbetrieb beschlossen worden. Diese Entscheidung markiert das Ende einer mehrmonatigen Zwangspause, die das Medienhaus verhängt hatte, um den Vorfall intern aufzuarbeiten. Die Nachricht über die Wiederaufnahme seiner Tätigkeit wurde vom Tagesspiegel gegenüber dem KNA-Mediendienst offiziell bestätigt. Casdorff, der seit 1999 fest mit dem Blatt verbunden ist, hatte durch den Einsatz von KI-generierten Inhalten für erhebliches Aufsehen in der Medienbranche gesorgt. Die Rückkehr erfolgt nach intensiven Gesprächen zwischen dem Journalisten und der Chefredaktion, in denen das Fehlverhalten aufgearbeitet wurde. Damit endet eine Phase der Ungewissheit über die berufliche Zukunft einer der prägendsten Figuren des Berliner Medienhauses, die durch ein öffentliches Eingeständnis des Fehlers eingeleitet worden war.

Die Hintergründe des Vorfalls

Der Stein des Anstoßes war die Entdeckung, dass mehrere von Casdorff verfasste Kommentare nicht vollständig aus seiner eigenen Feder stammten, sondern unter Zuhilfenahme von künstlicher Intelligenz produziert wurden. Als dies im Juni bekannt wurde, reagierte die Chefredaktion des Tagesspiegels umgehend und entschlossen. In einem Beitrag mit dem Titel „In eigener Sache“, der auf der Webseite der Zeitung veröffentlicht wurde, räumte die Redaktion ein, dass die betroffenen Texte von einer KI verfasst worden waren. Die Konsequenz war drastisch: Sämtliche publizistischen Aktivitäten des ehemaligen Chefredakteurs wurden bis auf Weiteres untersagt. Zudem wurden bereits veröffentlichte ältere Artikel, bei denen ein ähnliches Vorgehen vermutet wurde, vorübergehend offline genommen, um eine genaue Prüfung der Inhalte zu ermöglichen. Casdorff selbst nahm in derselben Stellungnahme öffentlich Stellung und bezeichnete sein Vorgehen als einen „Riesenfehler“. Er räumte ein, dass er die Nutzung der Technologie hätte kenntlich machen müssen und die Texte in der vorliegenden Form nicht hätte publizieren dürfen. Er entschuldigte sich ausdrücklich dafür, dem Haus und sich selbst geschadet zu haben.

Die Rolle der Beteiligten und die Aufarbeitung

Die Entscheidung zur Rückkehr Casdorffs basiert laut Angaben einer Sprecherin des Tagesspiegels auf einer selbstkritischen Reflexion des Journalisten. Nach dem Bekanntwerden des Vorfalls habe es eingehende Gespräche zwischen der Chefredaktion und dem 67-Jährigen gegeben. Dabei habe Casdorff von Beginn an die volle Verantwortung für sein Handeln übernommen und den Fehler eingestanden. Diese Haltung sowie die aufrichtige Entschuldigung seien ausschlaggebend für die Entscheidung gewesen, ihm eine weitere Chance innerhalb des Medienhauses zu geben. Stephan-Andreas Casdorff ist seit 1999 für den Tagesspiegel tätig und hat die Entwicklung der Zeitung über Jahrzehnte maßgeblich mitgeprägt. Von 2004 bis 2018 leitete er gemeinsam mit Lorenz Maroldt die Chefredaktion. Bis zum Jahr 2024 fungierte er zudem als einer der Herausgeber des Blatts. Seine langjährige Verbundenheit mit dem Haus und seine Verdienste wurden in den internen Beratungen offenbar als mildernde Umstände gewertet, während gleichzeitig die Notwendigkeit einer klaren Distanzierung von der unautorisierten KI-Nutzung gewahrt blieb.

Einordnung der Geschehnisse

Einzuordnen ist der Fall Casdorff als ein prominentes Beispiel für die wachsenden Herausforderungen, vor denen traditionelle Medienhäuser im Umgang mit künstlicher Intelligenz stehen. Die Branche diskutiert seit geraumer Zeit intensiv über Kennzeichnungspflichten und ethische Standards bei der Nutzung von KI-Tools. Während Journalistenverbände verstärkt Regeln fordern, um die Transparenz gegenüber dem Leser zu wahren, lehnen andere Institutionen, wie etwa der Presserat, eine generelle Kennzeichnungspflicht bisher ab. Der Fall des Tagesspiegels zeigt, wie sensibel die Leserschaft und die Redaktionen auf den Einsatz solcher Technologien reagieren, wenn dieser nicht transparent gemacht wird. Den Berichten zufolge war der Aufruhr in der Branche groß, da die Glaubwürdigkeit eines renommierten Mediums durch die KI-Texte in Frage gestellt wurde. Dass der Tagesspiegel nun den Weg der Rückkehr wählt, lässt darauf schließen, dass das Haus das Fehlverhalten als individuelles Versagen und nicht als systemisches Problem betrachtet, das eine dauerhafte Trennung erfordert hätte.

Offene Fragen und verbleibende Lücken

Trotz der offiziellen Mitteilung zur Rückkehr Casdorffs bleiben einige Fragen unbeantwortet, die über den Einzelfall hinausgehen. Der Quelltext macht keine Angaben dazu, wie viele Artikel genau von der KI-Nutzung betroffen waren und in welchem Zeitraum diese Texte publiziert wurden. Auch bleibt unklar, ob die „genaue Prüfung“, die zur temporären Offline-Schaltung der älteren Artikel führte, zu weiteren Konsequenzen oder einer dauerhaften Löschung weiterer Texte geführt hat. Ebenso wenig ist bekannt, welche spezifischen technischen oder redaktionellen Leitlinien der Tagesspiegel nun implementiert hat, um zukünftige Vorfälle dieser Art sicher zu verhindern. Der Text schweigt zudem dazu, ob es neben dem Tagesspiegel auch bei anderen Medien, für die Casdorff tätig war, zu ähnlichen Vorfällen kam, abgesehen von der Erwähnung, dass die „Jüdische Allgemeine“ zwei Gastkommentare von ihm entfernte. Die genauen internen Bedingungen, die an die Rückkehr geknüpft sind, werden ebenfalls nur in groben Zügen skizziert, ohne dass vertragliche oder disziplinarische Details genannt werden.

Wie es weitergeht: Aufgaben und Perspektiven

Die berufliche Zukunft von Stephan-Andreas Casdorff beim Tagesspiegel ist nun in einem ersten Schritt klar definiert. Er soll sich in der Anfangsphase seiner Rückkehr primär auf Moderationsaufgaben für das Medienhaus konzentrieren. Diese Tätigkeit ermöglicht es ihm, wieder in den Betrieb einzusteigen, ohne unmittelbar wieder als Autor von Meinungstexten in Erscheinung zu treten, was nach dem Vertrauensverlust der sensibelste Bereich seiner Arbeit bleibt. Die Chefredaktion hat jedoch bereits in Aussicht gestellt, dass zu einem späteren Zeitpunkt auch ein gelegentliches Schreiben wieder vorgesehen sei. Damit signalisiert das Haus eine schrittweise Wiedereingliederung in den ursprünglichen Aufgabenbereich des „Editor-at-Large“. Ob und wann Casdorff wieder regelmäßig als Kommentator tätig sein wird, bleibt jedoch offen und dürfte von der weiteren Entwicklung der redaktionellen Standards und der Akzeptanz durch die Leserschaft abhängen. Die Rückkehr ist somit als ein Prozess angelegt, der unter genauer Beobachtung der internen Abläufe stehen dürfte.