TV-Serie „The Gentlemen 2“: Wenn der britische Landadel in den Drogenhandel einsteigt

Was geschehen ist – die Kernmeldung

In der mit Spannung erwarteten zweiten Staffel der Netflix-Serie „The Gentlemen“ setzt der Regisseur Guy Ritchie seine düstere Gangsterballade fort. Im Zentrum der Handlung steht erneut Edward, der Herzog von Halstead, brillant verkörpert von Theo James. Nachdem er in der ersten Staffel unfreiwillig in die Machenschaften der organisierten Kriminalität hineingezogen wurde, vollzieht er nun eine bemerkenswerte Wandlung. Der einstige Armeehauptmann, der stets um Contenance bemüht war, entdeckt in der Fortsetzung seine dunklen, skrupellosen Seiten. Sein Ziel ist es, die einstige Glorie und die weitläufigen Ländereien seiner Familie Horniman um jeden Preis wiederherzustellen. Dabei verstrickt er sich zunehmend in ein gefährliches Netz aus Drogenhandel, Machtspielen und Verrat. Die Serie zeichnet den Weg eines Mannes nach, der die Kontrolle über sein Leben an die Unterwelt verliert, während er versucht, das Erbe seines verstorbenen Vaters Archibald zu retten. Ein Inferno nimmt seinen Lauf, das nicht nur Eddie, sondern auch seine Geschäftspartnerin Susie Glass und deren inhaftierten Vater Bobby Glass in einen Abgrund aus Gewalt und moralischer Korruption zieht, während sie alle versuchen, ihre Positionen in einem sich wandelnden kriminellen Ökosystem zu behaupten.

Die Einzelheiten der Handlung

Die erzählerische Dichte der zweiten Staffel wird durch ein breites Ensemble an Charakteren getragen. Neben Theo James als Eddie Horniman kehrt Kaya Scodelario als Susie Glass zurück, die als rechte Hand ihres Vaters, des Gangsterbosses Bobby Glass (Ray Winstone), agiert. Vinnie Jones ist erneut in der Rolle des treuen Consigliere Geoff zu sehen, der Eddie mit warnenden Worten begleitet. Die Handlung führt neue, schillernde Figuren ein: Eine italienische Contessa, ein Mafiaboss, ein erpressbarer Aristokrat aus dem House of Lords sowie ein peruanischer Kokainbaron erweitern das Spektrum der Bedrohungen. Giancarlo Esposito kehrt zudem als Methamphetamin-Dealer Stanley Johnston zurück. Ein zentraler Konfliktpunkt ist die geplante Legalisierung von Marihuana durch das britische Parlament, die das gesamte Geschäftsmodell der Unterwelt bedroht. Innerhalb der Serie kommt es zu skurrilen Momenten, etwa wenn der Cannabis-Züchter Jimmy (Michael Vu) mit Halluzinogenen experimentiert, was beinahe in einer Katastrophe endet. Auch der Streik der Farmbelegschaft, die aufgrund fehlender Sozialleistungen in Zeitlupe arbeitet, sorgt für eine zusätzliche Ebene der sozialen Spannung zwischen der arbeitenden Klasse und dem Adel.

Hintergrund – Der Weg in die Unterwelt

Die Ursprünge der Serie liegen im gleichnamigen Kinofilm von Guy Ritchie aus dem Jahr 2019, in dem Stars wie Hugh Grant, Matthew McConaughey, Colin Farrell und Charlie Hunnam die Fäden zogen. Das Grundkonzept bleibt dabei unverändert: Die moderne britische Aristokratie ist auf die Einnahmen aus einem Marihuana-Imperium angewiesen, da traditionelle Einkommensquellen wie Ausbeutung, Krieg und Plünderungen längst versiegt sind. Die Verpachtung von Ländereien und die Nutzung verfallender Schlösser für den geheimen Drogenanbau dienen als finanzielle Rettung für den verarmten Adel. Während der Film den amerikanischen Drogenbaron Mickey Pearson in den Fokus rückte, der sein Imperium verkaufen wollte, verlagert die Serie den Blick auf den jungen Herzog von Halstead. Nach dem Tod seines Vaters Archibald erbte Eddie nicht nur den Titel, sondern auch ein gefährliches Erbe: die geheimen Drogengeschäfte mit Bobby Glass. Trotz anfänglicher Versuche, sich und seine Familie aus diesem Milieu zu befreien, ist Eddie nun tiefer denn je in die Strukturen der organisierten Kriminalität eingebettet, was den Grundstein für die aktuelle Eskalation legt.

Die Beteiligten und ihre Rollen

Die Dynamik der Serie wird maßgeblich durch das Zusammenspiel von Eddie Horniman und Susie Glass bestimmt. Während Eddie versucht, seine eigene Machtbasis aufzubauen und dabei die Befehlskette infrage stellt, bleibt Susie eine pragmatische Strategin, die das Erbe ihres Vaters Bobby Glass sichert. Bobby Glass selbst, der aus der Haft heraus agiert, fungiert als mahnende und zugleich treibende Kraft. Unterstützt wird das Ensemble durch den treuen Geoff, der als moralischer Kompass und pragmatischer Berater fungiert. Die Serie führt zudem Akteure ein, die die internationale Dimension des Drogenhandels repräsentieren, darunter den peruanischen Kokainbaron und die italienische Contessa. Diese Figuren fungieren als Antagonisten oder unberechenbare Verbündete. Besonders hervorzuheben ist der Meth-Maestro Stanley Johnston, der wie andere Protagonisten auch von esoterischen Erwägungen geleitet wird, was den ohnehin schon exzentrischen Charakteren eine weitere, fast schon surreale Tiefe verleiht. Die Entscheidungsträger im House of Lords, die durch Erpressung unter Druck gesetzt werden, verdeutlichen zudem, wie tief die Korruption in die höchsten gesellschaftlichen Kreise Englands vorgedrungen ist.

Einordnung der Geschehnisse

Einzuordnen ist die zweite Staffel als eine bewusste Vertiefung der bereits etablierten Gangster-Ästhetik von Guy Ritchie. Den Berichten zufolge ist die Serie ein optischer Genuss, der durch opulente Ausstattung, schräge Couture und geschickte Lichtsetzung, insbesondere in Gegenlicht-Einstellungen, besticht. Dennoch lässt sich eine gewisse Anstrengung des Regisseurs nicht leugnen, die Geschichte in noch finstere Gefilde zu lenken. Kritisch anzumerken sind die teils gestelzten Dialoge, die das Offensichtliche oft doppeln, anstatt die Handlung voranzutreiben. Die Einführung romantischer Partner für Eddie und Susie, die dazu dienen soll, die sexuelle Spannung zwischen den beiden Hauptfiguren zu thematisieren, wirkt den Berichten zufolge aufgesetzt. Zudem wird die Logik des Geschehens gelegentlich zugunsten der Dramaturgie verbogen. Dennoch gelingt es Ritchie, sein Vergnügen am Überdrehten beizubehalten, was der Serie ihren unverkennbaren, schwarzhumorigen und blutigen Charakter verleiht. Es ist eine Welt, in der Moral und kriminelle Ambitionen in einem ständigen, oft gewaltsamen Konflikt stehen, was die Serie zu einem Paradebeispiel für Ritchies spezifischen Stil macht.

Offene Fragen zur Serie

Trotz der ausführlichen Darstellung der kriminellen Machenschaften bleiben einige Fragen unbeantwortet. So bleibt unklar, wie genau die geplante Legalisierung von Marihuana durch das Parlament die Machtverhältnisse langfristig verschieben wird und welche Rolle die Regierung dabei spielt. Auch die genauen Hintergründe der esoterischen Überzeugungen, die sowohl Eddie als auch Stanley Johnston und Bobby Glass leiten, werden nicht tiefergehend beleuchtet. Es bleibt offen, inwieweit diese spirituellen Ansätze eine echte Motivation für ihre Taten darstellen oder lediglich als Fassade für ihre kriminellen Ziele dienen. Ebenso wird nicht abschließend geklärt, welche langfristigen Konsequenzen die erpresserischen Aktivitäten gegenüber dem House of Lords für die politische Stabilität des Landes haben werden. Die Serie konzentriert sich primär auf die unmittelbaren Auswirkungen der Intrigen auf die Protagonisten, lässt aber die soziopolitischen Folgen der dargestellten kriminellen Unterwanderung der britischen Gesellschaft weitgehend im Dunkeln. Auch die Zukunft der Farmbelegschaft nach ihrem Streik bleibt ein offener Punkt, der lediglich als atmosphärisches Element genutzt wird.

Wie es weitergeht – Ausblick

Die Weichen für die Zukunft der Serie sind bereits gestellt. Während die zweite Staffel den Zuschauer in ein Netz aus Verrat und Selbstfindung entlässt, steht fest, dass die Geschichte noch nicht zu Ende erzählt ist. Für Netflix ist der Erfolg der Produktion offensichtlich so groß, dass die Arbeit an einer dritten Staffel von „The Gentlemen“ bereits offiziell bestätigt wurde. Die Zuschauer dürfen sich also auf eine Fortsetzung der düsteren Reise durch die britische Unterwelt freuen. Welche neuen Herausforderungen auf den Herzog von Halstead warten und wie er mit den Konsequenzen seiner jüngsten, eigenmächtigen Entscheidungen umgehen wird, bleibt abzuwarten. Die anstehende Legalisierung von Marihuana wird zweifellos ein zentrales Thema bleiben, das die Dynamik zwischen den Glass-Familien und den aristokratischen Partnern weiter belasten wird. Die Fans der Serie können gespannt sein, ob es Eddie gelingt, seine moralische Integrität inmitten des kriminellen Sumpfes zu bewahren oder ob er endgültig in der Rolle des Gangsters aufgehen wird, die er in dieser Staffel so eindrucksvoll für sich entdeckt hat.