Windenergiebranche: Milliardenpoker um Offshore-Parks

Was geschehen ist – die Kernmeldung

In der deutschen Nordsee droht ein massiver Rückschlag für die Energiewende. Wie gemeinsame Recherchen von NDR, WDR und Süddeutscher Zeitung belegen, sind die Arbeiten an zwei gigantischen Offshore-Windparks, die unter dem Namen „Oceanbeat East“ und „Oceanbeat West“ bekannt wurden, seit Monaten faktisch zum Erliegen gekommen. Der Ölkonzern BP, der die Projekte ursprünglich vorantrieb, hatte im August 2023 für die entsprechenden Flächen in einer Auktion rund 6,8 Milliarden Euro geboten und den Zuschlag erhalten. Die geplanten Windparks sollten eine Kapazität von insgesamt 4 Gigawatt aufweisen, was einer Steigerung der bisherigen Offshore-Kapazität vor der deutschen Küste um rund 40 Prozent entsprochen hätte. Aktuellen Erkenntnissen zufolge hat das Unternehmen jedoch das Interesse an einer Realisierung verloren. Das Hamburger Büro, das eigens für die Offshore-Aktivitäten eingerichtet wurde, scheint kaum noch operativ tätig zu sein, da das zuständige Personal entlassen oder freigestellt wurde. Während das Unternehmen offiziell noch von einer Prüfung verschiedener Optionen spricht, deuten interne Signale und Berichte aus dem politischen Berlin auf ein Scheitern hin.

Die Einzelheiten der Projekte

Die Dimensionen des Vorhabens waren von Beginn an ambitioniert. Mit dem Erwerb der Rechte im Jahr 2023 verpflichtete sich BP, Windräder mit einer Gesamtleistung von 4 Gigawatt zu errichten. Die Inbetriebnahme war für das Jahr 2032 avisiert. Doch die Realität sieht anders aus: Ehemalige Mitarbeitende des Joint Ventures Jera Nex BP, in das BP sein Offshore-Geschäft im Sommer 2025 ausgelagert hatte, berichten von einem kompletten Stillstand. Weder seien Turbinen oder Fundamente bestellt, noch existierten Vorverträge für die notwendigen Schiffskapazitäten zur Errichtung der Anlagen. Auch die Vermarktung des produzierten Stroms ist vertraglich nicht unterlegt. Die Kosten für die Netzanschlüsse, die der Netzbetreiber Tennet derzeit verantwortet, werden auf 20 bis 30 Milliarden Euro geschätzt. Trotz der Ungewissheit über die Windparks selbst, schreiten die Arbeiten an den Umspannwerken auf See voran, da diese laut Tennet im aktuellen Stadium nicht mehr gestoppt werden können. Die Entlassung des operativen Personals Ende Juli 2026 unterstreicht den Eindruck, dass die Projekte intern bereits als beendet betrachtet werden, auch wenn das Unternehmen dies offiziell nicht bestätigt.

Hintergrund der Entwicklung

Der Weg zu dieser Krise begann im Herbst 2022, als BP mit großen Ambitionen in den deutschen Markt für Offshore-Windenergie eintrat. Das Unternehmen kündigte damals die Eröffnung eines Büros in der Hamburger Hafencity an und suchte aktiv nach Fachkräften, um den Wandel zur grünen Energie aktiv mitzugestalten. Der Erfolg bei der Auktion im August 2023 schien diesen Kurs zu bestätigen. Doch bereits in der Folgezeit verdichteten sich die Anzeichen für Schwierigkeiten. Als Gründe für den nun offensichtlichen Rückzug werden von Unternehmensseite primär Verzögerungen beim Ausbau der Stromnetze sowie signifikant gestiegene Kosten angeführt. Diese Faktoren haben die wirtschaftliche Kalkulation der Projekte offenbar grundlegend verändert. Während BP das Offshore-Geschäft im Sommer 2025 in das Joint Venture Jera Nex BP auslagerte, nahmen die Spekulationen über ein abnehmendes Interesse an den Projekten stetig zu. Die nun bekannt gewordene Auflösung der operativen Strukturen im Hamburger Büro ist lediglich der vorläufige Höhepunkt einer Entwicklung, die sich seit Monaten in internen Szenarioberechnungen des Netzbetreibers Tennet widerspiegelt.

Die beteiligten Akteure

Im Zentrum der Auseinandersetzung steht das Joint Venture Jera Nex BP, das die Projektrechte hält und sich derzeit in einem Spannungsfeld zwischen vertraglichen Pflichten und wirtschaftlicher Abwägung bewegt. Auf politischer Ebene ist Michael Kellner, parlamentarischer Staatssekretär im Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz, ein zentraler Ansprechpartner. Er berichtet von direkten Gesprächen mit dem Unternehmen, in denen das Desinteresse an einer Umsetzung der Projekte deutlich geworden sei. Auch andere Bundestagsabgeordnete bestätigen diese Eindrücke aus vertraulichen Unterredungen. Der Netzbetreiber Tennet, vertreten durch seinen Vorstandschef Tim Meyerjürgens, ist als Partner in die Infrastrukturplanung involviert und fordert mehr Verbindlichkeit bei der Realisierung. Der Bundesverband Offshore-Wind (BWO), unter der Leitung von Geschäftsführer Stefan Thimm, beobachtet die Situation mit großer Skepsis und warnt vor den Folgen für die Branche. Das Bundeswirtschaftsministerium hält sich in der öffentlichen Kommunikation zurück, betont jedoch, dass eine Rückgabe der Flächen gesetzlich bislang nicht vorgesehen ist.

Einordnung der Situation

Einzuordnen ist das Scheitern der Oceanbeat-Projekte als schwerer Schlag für die deutsche Energiewende. Die Bundesregierung hat sich mit dem Windenergie-auf-See-Gesetz das Ziel gesetzt, bis 2045 eine Kapazität von 70 Gigawatt zu erreichen. Der Ausfall von 4 Gigawatt durch das Jera Nex BP-Projekt würde dieses Ziel erheblich gefährden. Den Berichten zufolge gehen Brancheninsider davon aus, dass der Stromgroßhandelspreis pro fehlendem Gigawatt um 500 bis 600 Millionen Euro jährlich steigen könnte. Ein Scheitern der Projekte könnte somit eine zusätzliche Belastung von rund 2,2 Milliarden Euro pro Jahr für die Stromkosten bedeuten. Die Situation verdeutlicht zudem das Risiko, das mit dem Auktionsmodell verbunden ist, wenn große Energiekonzerne die Flächen zwar sichern, aber bei veränderten Rahmenbedingungen die Umsetzung verweigern. Die Forderung nach einer gesetzlichen Rückgabemöglichkeit, wie sie von Politikern und Verbänden erhoben wird, zeigt, dass das aktuelle Regelwerk den Herausforderungen der Branche in Zeiten steigender Kosten und verzögerter Infrastrukturprojekte möglicherweise nicht mehr gerecht wird.

Offene Fragen

Der Quelltext lässt eine Reihe von Fragen unbeantwortet, die für den weiteren Verlauf entscheidend sind. Es bleibt unklar, welche konkreten vertraglichen Spielräume Jera Nex BP tatsächlich hat, um sich aus den Verpflichtungen zu lösen, ohne empfindliche Strafzahlungen leisten zu müssen. Zudem ist offen, wie die Bundesregierung auf die Forderung nach einer Gesetzesnovelle reagieren wird, die eine Rückgabe der Flächen ermöglichen würde. Bisher ist eine solche Regelung im Entwurf für die Novelle des Wind-See-Gesetzes nicht vorgesehen. Auch bleibt die Frage unbeantwortet, wie die bereits investierten Milliardenbeträge für die Netzanschlüsse durch Tennet kompensiert werden sollen, falls die Windparks tatsächlich nicht gebaut werden. Ebenso ist nicht geklärt, welche rechtlichen Schritte die Regierung einleiten kann, um die Blockade der Flächen zu beenden, sollte das Unternehmen keine offizielle Absage erteilen, aber gleichzeitig keine Bauaktivitäten entfalten. Die genaue Haltung des Joint-Venture-Partners Jera bleibt in der öffentlichen Darstellung ebenfalls vage.

Wie es weitergeht

Die Zukunft der Oceanbeat-Projekte hängt nun maßgeblich von der anstehenden Novelle des Wind-See-Gesetzes ab. Während das Unternehmen Jera Nex BP offiziell weiterhin von einer Prüfung verschiedener Optionen spricht, drängen politische Akteure wie Michael Kellner auf die Schaffung eines Mechanismus für eine Rückgabe der Projektrechte. Sollte eine solche gesetzliche Regelung nicht zeitnah implementiert werden, droht eine jahrelange Blockade der Flächen. Nach der aktuellen Rechtslage könnte die Bundesregierung erst im Herbst des kommenden Jahres eingreifen, um die Rechte zu entziehen und die Flächen neu auszuschreiben. Bis ein neuer Investor gefunden wäre und die Arbeiten wieder aufnehmen könnte, würden nach Einschätzung von Experten weitere Jahre verstreichen. Der Netzbetreiber Tennet setzt derweil seine Arbeiten an den Netzanschlüssen fort, da ein Stopp in der aktuellen Phase nicht mehr möglich ist. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der politische Druck ausreicht, um eine gesetzliche Lösung herbeizuführen oder ob die Flächen vorerst als ungenutzte Reserve in der Nordsee verbleiben.