Niedrigwasser der Donau legt Knochen und Wracks frei

Wenn Flüsse ihre Geheimnisse preisgeben

Die anhaltende Hitzeperiode und die damit einhergehende extreme Trockenheit in weiten Teilen Europas haben die Pegelstände großer Ströme wie der Donau und des Rheins auf Rekordtiefs sinken lassen. Was für die Schifffahrt und die Ökologie eine Herausforderung darstellt, bietet für Historiker und Archäologen einen seltenen Einblick in die Vergangenheit. Die sinkenden Wasserspiegel fungieren derzeit als eine Art natürliches Archiv, das über Jahrzehnte oder gar Jahrtausende verborgene Objekte an die Oberfläche befördert.

Kriegsrelikte in der Donau

Besonders die Donau, die über Jahrhunderte ein zentraler Schauplatz kriegerischer Auseinandersetzungen war, gibt derzeit zahlreiche Zeugnisse des Zweiten Weltkriegs preis. In Budapest konnten Mitarbeiter des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge die sterblichen Überreste zweier Wehrmachtssoldaten exhumieren. Neben den Gebeinen wurden persönliche Erkennungsmarken sowie ein verwittertes Motorrad geborgen. Der Fund einer scharfen Tellermine erforderte zudem den Einsatz des Kampfmittelräumdienstes, um die Gefahr für die Öffentlichkeit zu bannen.

Die Flotte vor dem Eisernen Tor

In Serbien, nahe dem Flusshafen Prahovo, sind erneut Schiffswracks der deutschen Marine sichtbar geworden. Diese Relikte stammen aus der Endphase des Zweiten Weltkriegs. Damals versenkte die Wehrmacht Teile ihrer Schwarzmeerflotte gezielt, um den Fluss für die vorrückende sowjetische Donaumilitärflottille unpassierbar zu machen. Insgesamt rund 200 Wasserfahrzeuge wurden in diesem Abschnitt vor dem Eisernen Tor, dem Durchbruchstal zwischen Serbien und Rumänien, versenkt. Dass diese Wracks bei extremen Niedrigwasserständen immer wieder auftauchen, lockt regelmäßig Schaulustige an die Uferzonen.

Kampfmittel in der Slowakei

Auch in der Slowakei sorgte der niedrige Wasserstand für Sicherheitsmaßnahmen. Bei der Gemeinde Virt, östlich von Bratislava, wurde eine Anti-Schiffsmine aus dem Zweiten Weltkrieg entdeckt. Der Fund führte zu einer vorübergehenden Sperrung der Schifffahrt in diesem Bereich. Die Mine erinnert an die strategische Bedeutung der Region während des Krieges, als unter anderem die Ölraffinerie Apollo und der Hafen von Bratislava Ziel massiver Luftangriffe waren. Seeminen sollten seinerzeit den Transport kriegswichtiger Güter auf der Donau unterbinden.

Prähistorische Funde in Bulgarien

Nicht alle Funde sind militärischer Natur. In Bulgarien, nahe dem Donaudorf Rjachowo, stieß ein Anwohner auf dem Flussgrund auf Knochenreste, die sich als prähistorisch erwiesen. Experten des regionalen Geschichtsmuseums in Russe identifizierten die Fundstücke als Unterkiefer, Rippe und zwei Stoßzähne eines Mammuts. Diese Überreste wurden zur wissenschaftlichen Analyse in das Museum überführt, um genauere Erkenntnisse über das Alter und die Herkunft des Tieres zu gewinnen.

Die Geschichte des Frachters „De Hoop“ im Rhein

Abseits der Donau hat auch der Rhein historische Tiefstände erreicht. Bei Kleve kam das Wrack des Holz-Frachtschiffes „De Hoop“ zum Vorschein, das aus dem späten 19. Jahrhundert stammt. Das Schiff erlangte eine traurige Berühmtheit durch eine Explosion im Jahr 1895, die sich während des Umladens von Dynamit ereignete und 16 Menschen das Leben kostete. Das Wrack, das nun wieder sichtbar ist, dient als mahnendes Zeugnis dieser Katastrophe.

Einordnung der Fundlage

Die aktuelle Situation verdeutlicht, wie stark hydrologische Veränderungen die Wahrnehmung unserer Geschichte beeinflussen können. Während die Bergung von Kriegstoten durch Organisationen wie den Volksbund eine ethische Verpflichtung darstellt, erfordern Funde von Kampfmitteln stets eine sofortige Absicherung durch spezialisierte Räumdienste. Experten gehen davon aus, dass bei weiter sinkenden Pegeln in den Wracks entlang der Donau noch weitere Kriegstote gefunden werden könnten. Die kommenden Wochen werden zeigen, welche weiteren Artefakte die Flüsse freigeben, sofern die Trockenheit anhält.