Digitaler Euro: An echten Zentralbanker:innen getestet

Ein Meilenstein für das europäische Finanzwesen

Nach über sechs Jahren intensiver Diskussionen nimmt das Projekt „Digitaler Euro“ konkrete Formen an. Die Europäische Zentralbank (EZB) hat angekündigt, ab dem kommenden Jahr eine umfassende Testphase einzuleiten. Dabei soll die digitale Währung unter realen Bedingungen auf ihre Praxistauglichkeit geprüft werden. Während die Gesetzgebung bereits weit fortgeschritten ist, dient das Pilotprojekt dazu, die technische Infrastruktur auf Robustheit, Skalierbarkeit und Nutzerfreundlichkeit zu untersuchen.

Exklusiver Testkreis: Wer darf den Digitalen Euro nutzen?

Entgegen der Erwartung, dass die breite Bevölkerung den Digitalen Euro zeitnah im Alltag testen kann, bleibt der Nutzerkreis für die Pilotphase stark begrenzt. Ausschließlich Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der EZB sowie der nationalen Zentralbanken werden Zugang zum sogenannten „Beta Digital Euro“ erhalten.

In diesem geschlossenen Umfeld sollen alltägliche Zahlungsvorgänge simuliert werden. Dazu gehören:

* Überweisungen zwischen Privatpersonen (Kollegen untereinander).

* Zahlungen in der Kantine der Zentralbanken.

* Online-Einkäufe bei ausgewählten Händlern.

Die Bundesbank bestätigte auf Anfrage, dass derzeit geprüft werde, inwieweit die technische Infrastruktur, etwa an Verkaufsautomaten, für diese Zwecke angepasst werden kann.

Fokus auf Online- und Offline-Transaktionen

Ein zentraler Aspekt des Digitalen Euro ist die geplante Resilienz gegenüber Stromausfällen oder Cyberangriffen, weshalb das System sowohl Online- als auch Offline-Zahlungen unterstützen soll. Interessanterweise wird das Bezahlen am Automaten, selbst wenn es technisch über NFC-Chips erfolgt, eine Internetverbindung voraussetzen. Ein Test für rein offline funktionierende Zahlungsvorgänge an der Kasse ist laut aktuellen Informationen nicht vorgesehen, obwohl die EZB betont, dass die Priorisierung der Anwendungsfälle sowohl Online- als auch Offline-Beta-Transaktionen umfasst.

Einbindung der Finanzwirtschaft

Die EZB hat bereits 36 Finanzdienstleister für das Pilotprojekt ausgewählt. Zu den deutschen Teilnehmern zählen namhafte Institute wie die Deutsche Bank und die DZ Bank. Für gewöhnliche EU-Bürgerinnen und Bürger könnte das Online-Shopping die einzige Gelegenheit sein, die Bezahloption „Digitaler Euro“ während der Testphase überhaupt wahrzunehmen. Die Details zur Anzeige dieser Option für Nichtteilnehmer hängen jedoch von der weiteren Ausgestaltung mit den Händlern ab.

Zeitplan und politische Weichenstellung

Der Praxisbetrieb soll Mitte 2027 starten und ist auf zwölf Monate angelegt, mit einer optionalen Verlängerungsoption um ein halbes Jahr. Die EZB strebt einen offiziellen Ausrollungstermin für das Jahr 2029 an. Voraussetzung hierfür ist eine Einigung im Trilog zwischen der EU-Kommission, den Mitgliedstaaten und dem Europäischen Parlament.

Ob die Ergebnisse aus dem Pilotprojekt tatsächlich noch Einfluss auf eine mögliche Absage des Projekts haben könnten, bleibt unklar. Während die Bundesbank die Erfahrungen aus der Testphase als „von zentraler Bedeutung“ für die Entscheidungsfindung einstuft, hält sich die EZB bezüglich hypothetischer Szenarien bedeckt. Die finale Entscheidung über die Ausgabe obliegt dem EZB-Rat, sobald die rechtlichen Rahmenbedingungen durch die europäischen Gesetzgeber geschaffen wurden. Alles deutet darauf hin, dass der Digitale Euro – sofern das Gesetzgebungsverfahren erfolgreich abgeschlossen wird – fest eingeplant ist.