Zwischen Kuhweiden und Wanderweg: Schweizer Firma plant Sprengstofflager bei Driedorf

Was geschehen ist – die Kernmeldung

Im hessischen Westerwald, konkret im Driedorfer Ortsteil Waldaubach, steht ein umstrittenes Bauprojekt zur Debatte. Das Schweizer Unternehmen Société Suisse des Explosifs (SSE) plant die Errichtung eines Logistikzentrums zur Lagerung von gewerblichen Explosivstoffen. Das Vorhaben soll auf einer Fläche von etwa zwei bis drei Fußballfeldern realisiert werden und umfasst einen Bunker sowie mehrere Silos. Die geplante Anlage dient der Lagerung von Sprengstoffkomponenten, die für industrielle Zwecke, etwa in Steinbrüchen oder bei Bauprojekten, benötigt werden. Die Nachricht hat in der Gemeinde eine kontroverse Diskussion ausgelöst. Während die Gemeindeverwaltung die wirtschaftlichen Aspekte und die Sicherung von Arbeitsplätzen in den Vordergrund stellt, äußern Anwohner, Landwirte und Naturschützer erhebliche Bedenken hinsichtlich der Standortwahl. Die betroffene Fläche zeichnet sich durch ihre landschaftliche Idylle aus, wird landwirtschaftlich genutzt und liegt in unmittelbarer Nähe zu einem Wanderweg sowie einem Lebensraum für den seltenen Blauschillernden Feuerfalter. Die Entscheidung über das weitere Vorgehen liegt nun bei der Gemeindevertretung, wobei der Prozess durch die Notwendigkeit umfangreicher Genehmigungsverfahren und naturschutzrechtlicher Prüfungen geprägt sein wird.

Die Einzelheiten des Vorhabens

Das geplante Lager soll als Ersatz für den aktuellen Standort in Burbach, Nordrhein-Westfalen, dienen. Nach Angaben von Standortleiter Frank Eichelberger ist das Unternehmen gezwungen, das bisherige Areal innerhalb der nächsten acht Jahre zu räumen. Der Grund hierfür ist Eigenbedarf, den der Eigentümer des Geländes, Dynamit Nobel Defence (DND), angemeldet hat. DND gehört zum israelischen Rüstungskonzern Rafael, dessen Produktion aufgrund aktueller globaler Entwicklungen stark gestiegen ist. Die SSE benötigt für ihren Betrieb eine Fläche, die Sicherheitsabstände zu Wohngebäuden und Straßen einhält. Die Komponenten, die dort gelagert werden sollen, sind für den zivilen Einsatz bestimmt, etwa bei der Sprengung in Steinbrüchen. Die Firma betreut rund 60 Steinbrüche in der Region und beschäftigt etwa 25 Mitarbeiter. Täglich starten Spezialteams von Burbach aus zu Einsätzen in einem Umkreis von 180 Kilometern. Die Lagerung unterliegt strengen Sicherheitsvorschriften, da die verschiedenen Stoffe erst am Einsatzort zusammengeführt werden dürfen. Das Grundstück in Driedorf gilt für das Unternehmen als letzte verbleibende Option, um den Betrieb in der Region zu halten, da nach einer zweijährigen Suche mehr als 50 Alternativstandorte ausgeschieden sind.

Hintergrund und bisheriger Verlauf

Die Region zwischen dem Siegerland und dem Westerwald blickt auf eine über 100-jährige Geschichte der Sprengstoffindustrie zurück. Bereits 1903 wurde in Burbach-Würgendorf eine Fabrik gegründet, die zunächst den Bergbau unterstützte und später militärische Güter produzierte. Nach der Zerschlagung der Dynamit Nobel AG im Jahr 2004 spaltete sich die Industrie in zwei Zweige: Die militärische Sparte ging in der heutigen Dynamit Nobel Defence auf, während die zivile Sparte Teil der Schweizer SSE-Gruppe wurde. Seit etwa zwei Jahren sucht SSE intensiv nach einem neuen Standort. Dabei wurden auch ehemalige militärische Anlagen in Betracht gezogen, doch viele dieser Flächen sind bereits verpachtet, anderweitig belegt oder werden von der Bundeswehr beansprucht. Das nun ins Auge gefasste Gelände in Driedorf gehört der Gemeinde selbst. Bürgermeister Simon Rompf berichtet, dass das Unternehmen bereits im vergangenen Jahr das Gespräch mit der Kommune gesucht habe. Nach einer Prüfung verschiedener Flächen innerhalb des Gemeindegebiets blieb aufgrund topografischer Gegebenheiten und forstwirtschaftlicher Programme lediglich das Areal bei Waldaubach als potenzielle Option übrig.

Die Beteiligten und ihre Positionen

Die Interessen in diesem Fall sind vielfältig und teilweise gegensätzlich. Auf der einen Seite steht die SSE-Gruppe, vertreten durch Standortleiter Frank Eichelberger, die auf den Erhalt ihrer Betriebsfähigkeit und die Sicherung der Arbeitsplätze verweist. Bürgermeister Simon Rompf (unabhängig) nimmt eine vermittelnde Haltung ein; er betont die finanzielle Notlage der Gemeinde mit einem Defizit von etwa 1,2 Millionen Euro und sieht in den erwarteten 80.000 Euro Gewerbesteuer pro Jahr eine Entlastung. Gleichzeitig räumt er ein, dass der Tourismus für Driedorf wichtig ist. Auf der anderen Seite steht Landwirt Felix Busemann, dessen Familie die Fläche seit über einem Jahrzehnt pachtet. Er sieht den Verlust der hofnahen Fläche kritisch, zeigt jedoch Verständnis für die Notlage des Unternehmens. Eine deutlich ablehnende Haltung vertritt der Ortsvorsteher von Waldaubach, Christoph Etz (Unabhängige Liste Waldaubach). Er kritisiert die Standortwahl im naturnahen Bereich und verweist auf die Nähe zum Wanderweg. Auch der Ortsbeirat hat bereits eine kritische Stellungnahme formuliert, die in die Beratungen einfließen soll.

Einordnung der Situation

Die Debatte um das Sprengstofflager lässt sich als klassischer Interessenkonflikt zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und dem Erhalt von Natur- und Erholungsräumen einordnen. Den Berichten zufolge ist die angespannte Haushaltslage der Gemeinde Driedorf ein wesentlicher Treiber für die Offenheit des Bürgermeisters gegenüber dem Projekt. Dennoch wiegt die ökologische Bedeutung des Areals schwer. Die Fläche ist nicht nur ein beliebtes Wanderziel, sondern beherbergt laut Hessischem Landesamt für Naturschutz, Umwelt und Geologie (HLNUG) den stark gefährdeten Blauschillernden Feuerfalter. Einzuordnen ist das Vorhaben zudem in den Kontext der regionalen Industriegeschichte, die den Westerwald über ein Jahrhundert geprägt hat. Dass eine Firma, die seit Jahrzehnten fest in der Region verwurzelt ist, nach über 50 erfolglosen Standortprüfungen vor dem Aus steht, unterstreicht den enormen Druck, unter dem das Unternehmen agiert. Die Entscheidung der Gemeindevertretung wird somit zu einer Grundsatzentscheidung über die künftige Ausrichtung der Gemeinde zwischen industrieller Tradition und dem Schutz des sanften Tourismus sowie der Biodiversität.

Offene Fragen zum Projekt

Obwohl der Rahmen des Vorhabens skizziert ist, bleiben wesentliche Fragen unbeantwortet. So ist unklar, wie genau die Sicherheitsvorkehrungen für die Anwohner im Falle einer Genehmigung konkret aussehen würden, insbesondere im Hinblick auf die Nähe zum rund 800 Meter entfernten Wanderweg. Auch bleibt offen, ob die von Landwirt Busemann vorgeschlagene Prüfung von brachliegenden Fichtenbeständen im Forstbereich – die durch den Borkenkäfer geschädigt wurden – tatsächlich eine realistische Alternative darstellen könnte oder ob diese Flächen aus rechtlichen oder logistischen Gründen bereits ausgeschlossen wurden. Des Weiteren ist nicht geklärt, wie die Bevölkerung in einer offiziellen Bürgerbefragung oder bei weiteren öffentlichen Anhörungen reagieren würde, da bisher lediglich von einer Wahrnehmung von Zustimmung und Ablehnung durch den Bürgermeister die Rede ist. Auch die genauen Anforderungen der notwendigen Verträglichkeitsprüfung im Natura 2000-Gebiet sind noch nicht detailliert benannt, was die Erfolgsaussichten des gesamten Genehmigungsverfahrens für das Unternehmen SSE derzeit spekulativ erscheinen lässt.

Wie es weitergeht

Der nächste formale Schritt findet in der Sitzung der Gemeindevertretung an diesem Dienstag statt. Dort wird die Stellungnahme des Ortsbeirates vorgestellt, und es soll grundsätzlich debattiert werden, ob die Gemeinde das Vorhaben weiterverfolgen will und ob die zuständigen Ausschüsse eine detaillierte Prüfung einleiten sollen. Sollte sich das Gremium für eine Fortsetzung entscheiden, beginnt ein langwieriger Prozess. Dieser umfasst die Erstellung umfangreicher Gutachten, die für ein solches Genehmigungsverfahren zwingend erforderlich sind. Da das Gelände in einem Natura 2000-Gebiet liegt, muss zudem eine strenge Verträglichkeitsprüfung durchgeführt werden, die den Schutz des Blauschillernden Feuerfalters und anderer Arten sicherstellen soll. Erst nach Abschluss dieser Prüfungen und einer positiven Entscheidung der zuständigen Behörden könnte das Projekt in die Realisierungsphase gehen. Der Zeitplan ist dabei eng mit dem Auszugstermin aus Burbach verknüpft, der in etwa acht Jahren liegt. Bis dahin müssen alle rechtlichen und ökologischen Hürden genommen sein, damit das Unternehmen seine Tätigkeit in der Region fortsetzen kann.