Prince-Album „Timeless“: B-Seiten? Ich höre wohl nicht richtig!

Ein musikalisches Vermächtnis in neuen Facetten

Zehn Jahre sind vergangen, seit die Welt den Ausnahmekünstler Prince Rogers Nelson verlor. Nun erscheint mit „Timeless“ eine Zusammenstellung, die den Blick erneut auf das schier unerschöpfliche Archiv des Musikers lenkt. Das Werk versammelt bisher unveröffentlichte Aufnahmen, die einen Zeitraum von fast vierzig Jahren abdecken, beginnend im Jahr 1977 bis hin zum Jahr 2016. Es ist jedoch wichtig, den Begriff „Album“ in diesem Kontext präzise zu verstehen: Es handelt sich nicht um ein in sich geschlossenes Konzeptwerk, sondern um eine Kompilation, die Fragmente aus völlig unterschiedlichen Schaffensphasen des Künstlers zusammenführt. Die Veröffentlichung bietet somit eine kaleidoskopische Reise durch die musikalische Entwicklung eines Mannes, der wie kaum ein anderer die Grenzen zwischen Genres wie Rock, Funk, Soul und Hip-Hop verwischte. Für Fans und Musikwissenschaftler stellt dieses Material eine wertvolle Ergänzung dar, da es die enorme stilistische Bandbreite und die technische Virtuosität beleuchtet, die Prince zeitlebens auszeichneten. Die Zusammenstellung zeigt eindrucksvoll, dass selbst die Stücke, die zu Lebzeiten nicht den Weg auf die regulären Alben fanden, eine Qualität besitzen, die sie weit über den Status bloßer „B-Seiten“ erhebt. Die Veröffentlichung bei Sony Music markiert einen weiteren Meilenstein in der Aufarbeitung eines Nachlasses, der noch immer Überraschungen bereithält.

Detailreiche Einblicke in die Archivarbeit

Die Zusammenstellung „Timeless“ umfasst eine Vielzahl an Stücken, die unterschiedliche Facetten des Musikers betonen. Besonders hervorzuheben ist das 1981 aufgenommene „Tick Tick Bang“, das durch eine bemerkenswerte Schlagzeug-Attacke besticht und die spielerische Zungenakrobatik des Sängers in den Vordergrund rückt. Auch das Stück „The Guilty Ones“ findet sich auf der Kompilation und präsentiert Prince von einer rauen Seite, die stark an Heavy-Metal-Einflüsse erinnert. Dass Prince nicht nur als Sänger, sondern auch als Gitarrist neue Maßstäbe setzte, wird in diesen Aufnahmen deutlich. Ein weiteres Beispiel für seine Vielseitigkeit ist der Song „Calabama“ aus dem Jahr 2003, der seine Affinität zum Hip-Hop unterstreicht, während das 1995 entstandene „Stone“ durch seinen ausgeprägten Tanz-Drive überzeugt. Das theatralische „Bestest Friend“ von 2012 zeigt hingegen, wie Prince mit schrillen Bigband-Arrangements experimentierte. Den Abschluss bildet eine Liveaufnahme von „How Come You Don’t Call Me Anymore“ aus dem Jahr 2016. Dieses Stück ist besonders bedeutsam, da es eine direkte Verbindung zu einer Gedenkveranstaltung im Paisley Park herstellt, bei der Alicia Keys den Song interpretierte, nachdem sie ihn bereits Jahre zuvor als besonders „raw and truthful“ bezeichnet hatte.

Der Hintergrund einer kreativen Legende

Die Entstehung dieser Aufnahmen ist untrennbar mit dem Anwesen Paisley Park in Minnesota verbunden. Dort befand sich die legendäre „Kreativzelle“ des Musikers, ein Studio, in dem Prince Rogers Nelson den Großteil seiner Musik eigenhändig einspielte und produzierte. Es war der Ort, an dem er seine Visionen in Klang umsetzte, oft ohne die Hilfe externer Produzenten. Der Tod des Musikers im Alter von 57 Jahren, ausgelöst durch eine Überdosis an Schmerzmitteln, hinterließ eine Lücke, die bis heute schwer zu füllen ist. Die nun veröffentlichten Stücke stammen direkt aus diesem Archiv, das nach seinem Ableben zum Gegenstand intensiver Sichtung wurde. Die Geschichte hinter diesen Aufnahmen ist die Geschichte eines Tausendsassas, der ständig arbeitete und dessen Output so groß war, dass selbst exzellente Kompositionen in den Archiven verblieben. Dass diese nun den Weg an die Öffentlichkeit finden, ist ein Resultat der fortlaufenden Arbeit an seinem umfangreichen Nachlass. Die Kompilation ist somit nicht nur eine Ansammlung von Liedern, sondern ein Zeugnis einer Arbeitsweise, die von einer unermüdlichen Suche nach dem perfekten Ausdruck geprägt war.

Die Akteure und ihre Perspektiven

Im Zentrum steht natürlich Prince selbst, dessen künstlerische Identität durch die Beherrschung einer Vielzahl von Instrumenten definiert wurde. Die Diskussion darüber, ob er ein besserer Sänger oder Gitarrist war, bleibt ein zentrales Thema seiner Rezeption. Vergleiche mit Größen wie James Brown oder Jimi Hendrix sind in der Musikwelt allgegenwärtig, wobei Prince oft als jemand wahrgenommen wird, der diese Vorbilder in ihrer Intensität und Ekstase noch übertraf. Ein prominentes Beispiel für seine gitarristische Brillanz ist die Aufzeichnung aus der Rock ’n’ Roll Hall of Fame von 2004, bei der er während einer Hommage an George Harrison („While My Guitar Gently Weeps“) alle anderen Rockgitarristen in den Schatten stellte. Auch Alicia Keys wird im Kontext des Nachlasses als eine wichtige Stimme genannt, die durch ihre Interpretation von „How Come You Don’t Call Me Anymore“ die zeitlose Qualität von Prince’ Kompositionen unterstrich. Institutionell ist Sony Music als Veröffentlichungsplattform für dieses Projekt verantwortlich, während das Anwesen Paisley Park als der physische Ursprungsort der Aufnahmen fungiert, der heute der Öffentlichkeit zugänglich ist.

Einordnung des Materials

Einzuordnen ist das neue Album als ein Dokument der musikalischen Vielseitigkeit. Den Berichten zufolge ist es irreführend, „Timeless“ als ein klassisches Album zu betrachten, da die stilistischen Brüche – etwa zwischen der Neunziger-Jahre-Klangästhetik der Ballade „With This Tear“ und den späteren, experimentelleren Aufnahmen – zu groß sind. Dennoch bestärkt die Zusammenstellung die These, dass der Begriff der „B-Seite“ bei einem Künstler wie Prince kaum Anwendung finden kann. Selbst wenn ein Song wie „With This Tear“ stark in seiner Entstehungszeit verhaftet bleibt, zeigt die Qualität der Soulstimme, dass die Substanz der Kompositionen über die jeweilige Produktion hinausgeht. Die Einordnung als „Timeless“ ist dabei durchaus ambitioniert und wird nicht jedem der enthaltenen Stücke vollumfänglich gerecht. Dennoch bietet das Werk einen wertvollen Einblick in die Arbeitsweise eines Musikers, der stets bereit war, neue Wege zu gehen und dabei keine Angst vor dem Komödiantischen oder dem Exaltierten hatte. Die Musik bleibt ein Zeugnis für seine Fähigkeit, sowohl in intimen Momenten als auch in großen, theatralischen Arrangements zu glänzen.

Offene Fragen zum Archiv und zur Auswahl

Der vorliegende Quelltext lässt einige Fragen offen, die für Fans und Historiker von Interesse sein dürften. So wird nicht explizit dargelegt, nach welchen Kriterien die Auswahl der Stücke für „Timeless“ erfolgte. Es bleibt unklar, wie groß der Umfang des verbleibenden Archivs im Paisley Park tatsächlich ist und wie viele unveröffentlichte Aufnahmen noch darauf warten, katalogisiert oder veröffentlicht zu werden. Auch die genauen Umstände der Auswahlprozesse – etwa wer die finale Entscheidung über die Zusammenstellung der Tracklist traf – werden im Text nicht thematisiert. Zudem fehlen Informationen darüber, ob die Stücke für die Veröffentlichung technisch bearbeitet, neu abgemischt oder in ihrem ursprünglichen Zustand belassen wurden. Die Frage, inwieweit das Archivmaterial noch weiter in die Öffentlichkeit gelangen wird, bleibt ebenfalls unbeantwortet. Der Text konzentriert sich primär auf die künstlerische Qualität der ausgewählten Stücke und deren historische Einordnung, lässt jedoch die logistischen und kuratorischen Aspekte der Nachlassverwaltung weitgehend aus, was den Fokus rein auf die Musik und deren Wirkung legt.

Ausblick auf zukünftige Entwicklungen

Da es sich bei „Timeless“ um eine Kompilation handelt, die Teile eines umfangreichen Nachlasses erschließt, stellt sich die Frage nach dem weiteren Umgang mit diesem Erbe. Der Text deutet an, dass die Arbeit an den Archiven im Paisley Park ein fortlaufender Prozess ist. Zwar werden keine konkreten Termine für weitere Veröffentlichungen genannt, doch die Existenz von „Resten“ im Nachlass lässt darauf schließen, dass die Auseinandersetzung mit dem Werk von Prince auch in Zukunft präsent bleiben wird. Die Veröffentlichung dient als Ankerpunkt für die Erinnerung an den Künstler und zeigt, dass sein Einfluss auch zehn Jahre nach seinem Tod ungebrochen ist. Ob weitere Projekte dieser Art folgen werden, bleibt abzuwarten, doch die Veröffentlichung von „Timeless“ unterstreicht das anhaltende Interesse an seinem musikalischen Vermächtnis. Die Fans können somit davon ausgehen, dass die Aufarbeitung der Aufnahmen aus dem Paisley Park ein Thema bleibt, das die Musikwelt noch über Jahre hinweg beschäftigen wird, während man sich weiterhin mit der Frage auseinandersetzt, wie man das Werk eines solchen Ausnahmetalents für die Nachwelt bewahrt und präsentiert.