Pop-Anthologie: A$AP Rocky: Ein Rocky vor der Rente

Ein Stil-Ikone im Wandel

Wer A$AP Rockys Karriere betrachtet, kommt an seinem Song „Fashion Killa“ aus dem Jahr 2013 nicht vorbei. Der Track, in dem der Rapper in drei Minuten siebenundzwanzig Designermarken aufzählt, gilt heute als wegweisend für einen neuen Ästhetizismus im Hip-Hop. Während Kritiker das Werk damals teils als bloße Prahlerei oder als „blatantly fawning song“ abtaten, markierte es doch den Beginn eines Erfolgsmodells, das Harlem-Attitüde mit Haute Couture verschmolz.

Heute, Mitte 30, scheint sich der Künstler in einer anderen Lebensphase zu befinden. Die Schlagzeilen der letzten Jahre waren weniger von musikalischer Innovation als von seiner Verhaftung in Schweden, seiner Verlobung mit Rihanna und seiner Rolle als Familienvater geprägt. Für viele Beobachter wirkt der Rapper wie ein „Stay-at-Home-Dad“, der den Sprung in die Verbürgerlichung vollzogen hat – ein Pfad, den vor ihm bereits andere Größen wie Jay-Z beschritten haben.

Die Synthese aus Mode und Musik

Das Musikvideo zu „Fashion Killa“, in dem Rihanna die Hauptrolle spielt, dient als Zeitkapsel für Rockys Aufstieg. Die Zusammenarbeit mit der Popikone, inszeniert von dem verstorbenen Modeschöpfer Virgil Abloh, unterstrich den Anspruch des Rappers, Stil nicht nur zu tragen, sondern zu verkörpern. Sein Vokabular, etwa der Begriff „Jigginess“, beschrieb dabei eine besondere Gabe: die Fähigkeit, Ästhetik zur Sprache zu machen.

In den frühen 2010er-Jahren galt Rocky als Avantgardist. In einer Zeit vor der totalen Dominanz durch Algorithmen und TikTok prägte er gemeinsam mit Künstlern wie Frank Ocean oder Tyler the Creator ein neues afroamerikanisches Selbstbewusstsein. Er wurde zum „Roger Federer des Raps“ stilisiert – ein Vergleich, der auf seine scheinbare Mühelosigkeit anspielte. Selbst das größte Overstatement wirkte bei ihm wie ein Understatement.

Zwischen industrieller Verwertung und Nostalgie

Der Übergang vom Underground-Künstler zum globalen Markenbotschafter brachte jedoch eine schleichende Veränderung mit sich. Die einstigen „Street-Credibility“-Wurzeln wurden zunehmend durch eine industrielle Verwertungslogik ersetzt. Wo früher lässige Ästhetik dominierte, stehen heute hochglanzpolierte Werbedeals und mediale Präsenz auf dem roten Teppich.

Mit seinem diesjährigen Album „Don’t Be Dumb“ versucht Rocky, an alte Erfolge anzuknüpfen. Doch die Euphorie bleibt verhalten. Das Werk wird eher als nostalgischer Rückblick wahrgenommen denn als zukunftsweisende Innovation. Dies ist ein Schicksal, das er mit vielen Zeitgenossen seiner Generation teilt. Die Musik von Künstlern, die einst für die Aufbruchsstimmung der frühen 2010er-Jahre und die Ära von Tumblr und Pinterest standen, dient heute vor allem als melancholischer Soundtrack für eine vergangene Zeit.

Ein Ausblick auf die Relevanz

Die Frage, ob A$AP Rocky heute nur noch ein Abziehbild seiner selbst ist oder ob er lediglich den Zeitgeist der Ära gewechselt hat, bleibt offen. Dass er als Avantgarde gestartet ist und nun als saturiert wahrgenommen wird, ist eine Entwicklung, die viele seiner Weggefährten ebenfalls durchlaufen haben. Während die Playlists weiterhin von seinen Klassikern gefüllt werden, zeigt sich, dass die kulturelle Strahlkraft einer Ära oft an die spezifische Stimmung ihrer Entstehungszeit gebunden ist. Für Rocky bleibt die Herausforderung, in einer Welt, die sich schneller dreht als je zuvor, seinen Platz zwischen Familienleben und künstlerischem Anspruch neu zu definieren.