Papst Leo XIV.: »Vanity Fair« nimmt ihn auf die Best-Dressed-Liste

Ein unerwartetes modisches Statement aus dem Vatikan

In einer Welt, die bei der Wahl der bestgekleideten Menschen üblicherweise auf die glitzernde Riege der Hollywood-Schauspieler, internationalen Supermodels und gefeierten Popstars blickt, hat das renommierte US-Magazin »Vanity Fair« eine bemerkenswerte Entscheidung getroffen. In der Ausgabe für das Jahr 2026 findet sich in einer speziellen Nebenkategorie ein Name, den man dort wohl am wenigsten erwartet hätte: Papst Leo XIV. Das Kirchenoberhaupt wurde für seinen individuellen Modegeschmack ausgezeichnet und in die Riege der »originellsten Modepersönlichkeiten« aufgenommen. Diese Anerkennung unterstreicht, dass Stil nicht zwangsläufig an den roten Teppich gebunden ist, sondern auch in den altehrwürdigen Hallen des Vatikans seinen Platz finden kann. Die Nachricht, die am 26. August 2026 publik wurde, sorgte international für Aufsehen und zeigt, wie sehr der erste US-amerikanische Papst der Geschichte die Wahrnehmung seines Amtes auch über die rein spirituelle Ebene hinaus geprägt hat. Es ist ein ungewöhnlicher Vorstoß für einen Papst, der durch seine Auftritte die Grenzen zwischen religiöser Tradition und zeitgenössischer Popkultur auf eine Weise verschiebt, die selbst die Modeexperten der »Vanity Fair« nicht ignorieren konnten.

Die Details hinter der modischen Auszeichnung

Die Redaktion der »Vanity Fair« begründet ihre Wahl mit einer spezifischen Kategorie: Leo XIV. wird als einer der »ausgefallensten und innovativsten Modebegeisterten« geführt. In dieser exklusiven Liste teilt er sich den Platz mit so illustren Persönlichkeiten wie dem Filmemacher Spike Lee und der isländischen Musikerin Björk. Besonders hervorgehoben wird der »modische Ruf« des Papstes, dem die Redakteure eine »ironische Lässigkeit« attestieren. Ein zentrales Element seines Stils ist das gelegentliche Tragen von Baseballkappen, ein Accessoire, das in der strengen Ästhetik des Vatikans bisher kaum eine Rolle spielte. Als besonders denkwürdigen Look nennt das Magazin jedoch eine Zeit vor seinem Pontifikat, als er noch unter dem Namen »Pater Bob« bekannt war. Schon damals kombinierte er sein schlichtes, cremefarbenes Priestergewand mit Sportschuhen der Marke Nike, was ihm eine ganz eigene, himmlische Ästhetik verlieh. Ein ikonischer Auftritt, der in Erinnerung blieb, war zudem seine Kombination einer weißen Soutane mit einer Baseballkappe der Chicago White Sox. Diese Mischung aus Tradition und sportlichem Lifestyle ist es, die laut Experten das Bild des Papsttums nachhaltig verändert hat.

Ein Wegbereiter für einen neuen Stil im Vatikan

Die Aufnahme in die Liste der »Vanity Fair« kommt keineswegs aus dem Nichts. Leo XIV. hat bereits in den vergangenen Jahren bewiesen, dass er ein Gespür für modische Akzente besitzt, die weit über das übliche liturgische Gewand hinausgehen. Bereits im Jahr 2025 wurde er sowohl von der »Vogue« als auch von der »New York Times« zu einer der stilvollsten Persönlichkeiten des Jahres gekürt. Die »New York Times« ging dabei so weit zu konstatieren, dass der erste US-amerikanische Papst das Bild des Papsttums für immer verändert habe. Diese Entwicklung ist eng mit seiner Biografie als »Pater Bob« verknüpft, in der er bereits einen unkonventionellen Stil pflegte, der nun, da er das höchste Amt der katholischen Kirche bekleidet, eine globale Bühne gefunden hat. Die stetige Aufmerksamkeit, die er durch seine Garderobe auf sich zieht, scheint dabei weniger ein kalkulierter PR-Schachzug als vielmehr ein Ausdruck seiner Persönlichkeit zu sein. Er schafft es, die Schwere seines Amtes mit einer Leichtigkeit zu verbinden, die in der modernen Welt als erfrischend wahrgenommen wird und die traditionelle Erwartungshaltung an einen Pontifex herausfordert.

Die Akteure und das Umfeld der Best-Dressed-Liste

Neben dem Papst umfasst die Hauptliste der »Vanity Fair« für das Jahr 2026 zehn weitere bekannte Persönlichkeiten, die durch ihren Stil bestechen. Dazu gehören unter anderem die Schauspielerin und Sängerin Teyana Taylor, der Schauspieler Jacob Elordi, die Architektin Frida Escobedo sowie der Sänger und Schauspieler Harry Styles. Die Liste ist ein Querschnitt durch die aktuelle Unterhaltungs- und Kulturindustrie. Doch das Magazin beschränkte sich nicht nur auf diese Hauptkategorie. In weiteren Unterkategorien wurden etwa Emmanuel und Brigitte Macron gemeinsam mit Kim Kardashian und deren Tochter North West als »bestgekleidete Duos« gewürdigt. Auch der Bereich der »Zukunftshoffnungen in Stilfragen« wurde bedacht: Hier finden sich neben Blue Ivy Carter, der Tochter von Beyoncé, auch der Fußballprofi Erling Haaland wieder. Interessanterweise merkt die Redaktion an, dass die Auswahl für Haaland bereits vor dessen Entscheidung getroffen wurde, sich von seinen langen Haaren zu trennen. Diese Zusammenstellung zeigt, dass die »Vanity Fair« einen sehr breiten Begriff von Stil pflegt, der von der politischen Bühne über den Sport bis hin zur Kirche reicht.

Einordnung der päpstlichen Modeerscheinung

Einzuordnen ist die Auszeichnung durch die »Vanity Fair« als ein Zeichen für die zunehmende Verschmelzung von religiöser Repräsentation und moderner Popkultur. Den Berichten zufolge ist es vor allem die Authentizität, mit der Leo XIV. seine modischen Entscheidungen trifft, die ihm diese Aufmerksamkeit einbringt. Dass ein Kirchenoberhaupt in einer Liste neben Popstars und Hollywood-Größen erscheint, ist ein Novum, das die mediale Strahlkraft des Papsttums unterstreicht. Die Kombination aus traditioneller Soutane und modernen Accessoires wie Baseballkappen wirkt auf Beobachter wie ein bewusster Bruch mit der Distanz, die das Papstamt historisch oft umgeben hat. Es ist ein Stil, der als nahbar und menschlich interpretiert wird. Die mediale Resonanz, die Leo XIV. durch seine Kleidung erfährt, zeigt, dass er eine Sprache spricht, die besonders jüngere Generationen erreicht. Den Berichten der »New York Times« zufolge hat er damit das Bild des Papsttums nachhaltig gewandelt, indem er die Symbolik seines Amtes durch persönliche, moderne Akzente ergänzt, ohne dabei den Kern seiner religiösen Aufgabe in den Hintergrund zu drängen.

Lücken in der Berichterstattung und offene Fragen

Obwohl die »Vanity Fair« den modischen Stil von Papst Leo XIV. detailliert würdigt, bleiben einige Fragen im Kontext der Berichterstattung unbeantwortet. So geht aus dem vorliegenden Material nicht hervor, ob der Vatikan selbst oder der Papst persönlich auf diese Auszeichnung reagiert haben. Es bleibt unklar, ob die Kurie diese Form der öffentlichen Aufmerksamkeit als förderlich für das Ansehen der Kirche betrachtet oder ob es innerhalb der kirchlichen Hierarchie kritische Stimmen zu dieser Art der medialen Inszenierung gibt. Auch bleibt offen, ob Leo XIV. seine Garderobe in Zukunft noch weiter anpassen wird oder ob die »ironische Lässigkeit«, die ihm bescheinigt wird, ein fester Bestandteil seines öffentlichen Auftretens bleibt. Ebenso wenig wird thematisiert, ob es eine strategische Absicht hinter der Wahl der Accessoires gibt, etwa um bestimmte Botschaften zu transportieren, oder ob es sich rein um eine persönliche Vorliebe handelt, die nun durch das Magazin in einen größeren Kontext gerückt wurde. Diese Aspekte der internen Wahrnehmung und der langfristigen Strategie bleiben für den Außenstehenden vorerst im Dunkeln.