Kritik an Chefs von cbs News: Sie habe Fake News bringen sollen, sagt die entlassene Reporterin

Schwere Vorwürfe gegen die CBS-Führung

Die Medienlandschaft in den USA ist derzeit von einer hitzigen Debatte über journalistische Integrität und politische Einflussnahme geprägt. Im Zentrum steht die Chefredakteurin von CBS News, Bari Weiss, die sich mit massiven Anschuldigungen ehemaliger Mitarbeiter konfrontiert sieht. Die entlassene „60 Minutes“-Reporterin Cecilia Vega hat öffentlich behauptet, die Senderleitung habe sie mehrfach dazu gedrängt, unwahre Informationen und regierungsnahe Narrative in ihre Berichterstattung einzubauen.

Laut Vega, die auf eine 25-jährige Laufbahn im Nachrichtengeschäft zurückblickt, sei dies eine neue Qualität der Einflussnahme. Sie betonte im Rahmen der Jahreskonferenz der National Association of Hispanic Journalists, dass sie in ihrer langen Karriere zuvor nie den Eindruck gehabt habe, dass redaktionelle Änderungen auf bewussten Falschinformationen oder rein politischen Erwägungen basierten.

Konkrete Beispiele für Manipulationsversuche

Die Vorwürfe von Vega beziehen sich auf mehrere spezifische Reportagen:

* **ICE-Einsätze in Minneapolis:** Vega sollte laut eigenen Angaben Bildmaterial einfügen, das Demonstranten bei Angriffen auf ICE-Agenten zeigen sollte. Zudem sollte sie Ausschnitte einer Pressekonferenz integrieren, in der der Bürgermeister Jacob Frey angeblich die Polizei zum Vorgehen gegen die Agenten aufforderte. Vega erklärte, diese Ereignisse hätten so nicht stattgefunden.

* **Politische Narrative:** Bei einem Bericht über Armutshilfen in West Virginia sei gefordert worden, den Vizepräsidenten J.D. Vance sowie dessen Buch „Hillbilly Elegy“ prominent zu erwähnen.

* **Berichterstattung zum Iran:** Bei einem Beitrag über den Konflikt mit dem Iran sollte Vega den Bericht mit einer spezifischen Formulierung der Regierung einleiten, die die militärische Überlegenheit der USA und Israels unterstrich.

Vega betonte, dass sie keine dieser Änderungen umgesetzt habe. Die geforderten Anpassungen wurden letztlich nicht gesendet.

Ein Muster an Kritik?

Cecilia Vega ist nicht die einzige ehemalige Mitarbeiterin von „60 Minutes“, die schwere Vorwürfe gegen Bari Weiss erhebt. Auch die ebenfalls entlassenen Journalisten Scott Pelley und Sharyn Alfonsi berichteten von ähnlichen Erfahrungen. Pelley gab an, Weiss habe verlangt, Demonstranten in Minneapolis „gewalttätiger“ darzustellen und eine umstrittene Regierungsversion zum Tod von Renee Good zu stützen, obwohl Videobeweise diese Darstellung in Zweifel zogen. Alfonsi kritisierte zudem, dass ein Beitrag über Foltervorwürfe in einem salvadorianischen Gefängnis zurückgehalten wurde, da eine offizielle Stellungnahme der Regierung fehlte – obwohl diese trotz Anfrage nicht geliefert wurde.

Die Reaktion des Senders

CBS News weist die Anschuldigungen entschieden zurück. Ein Sprecher des Senders bezeichnete die Vorwürfe als realitätsfern. Als Beleg für die journalistische Unabhängigkeit führt der Sender die kritische Berichterstattung über den Iran-Konflikt an sowie den Umgang mit Aussagen von Donald Trump. So habe CBS die Rede des Präsidenten zur angeblich gestohlenen Wahl 2020 nicht ungefiltert übertragen, sondern mit kritischen Kommentaren versehen, in denen Moderator Tony Dokoupil die Falschbehauptungen explizit als solche benannte.

Bari Weiss selbst verteidigte ihr Vorgehen in der Vergangenheit mit dem Hinweis, dass das, was als redaktionelle Einmischung kritisiert werde, lediglich die normale Berufsbeschreibung einer Chefredakteurin darstelle.

Hintergrund und personelle Umbrüche

Die Spannungen bei CBS News fallen in eine Zeit des Umbruchs. Seit die neuen Eigentümer, Larry und David Ellison, Bari Weiss an die Spitze von CBS News beriefen, gab es weitreichende personelle Veränderungen. Weiss, die zuvor als Meinungsjournalistin für die „New York Times“ tätig war und die Plattform „Free Press“ gründete, ersetzte erfahrene Redaktionschefs und Korrespondenten. Unter anderem wurde der Tech-Journalist Nick Bilton, der zuvor keine Erfahrung im Fernsehjournalismus vorweisen konnte, mit der Leitung von „60 Minutes“ betraut. Die weitere Entwicklung des Senders bleibt unter Beobachtung, da die Vorwürfe um redaktionelle Unabhängigkeit und politische Neutralität die Glaubwürdigkeit des traditionsreichen Senders in einem polarisierten politischen Umfeld nachhaltig prägen könnten.