"Ich liebe die Uefa" - Ceferin nicht an Fifa-Präsidentschaft interessiert

Ein Machtverzicht mit Signalwirkung

In einer Zeit, in der sich die Spannungen zwischen der Europäischen Fußball-Union (UEFA) und dem Weltverband FIFA auf einem historischen Höhepunkt befinden, hat UEFA-Präsident Aleksander Ceferin eine klare Entscheidung getroffen. Der 58-jährige Slowene, der seit einem Jahrzehnt an der Spitze des europäischen Fußballs steht, erteilte Spekulationen über eine eigene Kandidatur für das Amt des FIFA-Präsidenten eine deutliche Absage. Im Rahmen des britischen Podcasts "The Rest is Politics" stellte Ceferin unmissverständlich klar, dass er kein Interesse daran habe, den aktuell massiv unter Druck geratenen FIFA-Chef Gianni Infantino bei der Wahl im März 2027 herauszufordern. Diese Entscheidung ist von erheblicher Tragweite, da Ceferin als einer der profiliertesten und einflussreichsten Funktionäre im Weltsport gilt. Seine Absage bedeutet jedoch keineswegs eine Entspannung der Lage. Vielmehr unterstreicht sie die strategische Ausrichtung der UEFA, die weiterhin entschlossen ist, die Wiederwahl Infantinos zu verhindern. Ceferin betonte, seine Entscheidung sei auch eine Frage der persönlichen Glaubwürdigkeit. Er wolle nicht den Anschein erwecken, aus eigenem Machtkalkül gegen den amtierenden FIFA-Präsidenten zu agieren, sondern aus einer tieferen Überzeugung heraus für eine Veränderung an der Spitze des Weltverbandes eintreten. Seine Liebe zur UEFA und die dort geleistete Arbeit seien für ihn Ansporn genug, sich auf seine aktuelle Rolle zu konzentrieren, bis seine Amtszeit im kommenden Jahr regulär endet.

Die Details des Zerwürfnisses

Die aktuelle Krise der FIFA ist eng mit der Person Gianni Infantino verknüpft, der sich derzeit mit einer beispiellosen Welle der Kritik konfrontiert sieht. Auslöser für die jüngste Eskalation waren Pläne Infantinos, Investoren in die Vermarktung zukünftiger Weltmeisterschaften einzubinden. Diese Vorhaben stießen weltweit auf massive Ablehnung und lösten in der Fußballgemeinschaft regelrechte Empörung aus. Obwohl Infantino diese Pläne zwischenzeitlich zurückgenommen hat, ist das Vertrauensverhältnis nachhaltig gestört. Die UEFA unter Ceferin hat daraufhin mit drastischen Mitteln reagiert und sogar einen Boykott aller FIFA-Wettbewerbe, einschließlich der Weltmeisterschaften, in den Raum gestellt. Diese Drohung wurde selbst nach der Rücknahme der umstrittenen Investorenpläne explizit wiederholt. Die Fronten sind verhärtet: Ceferin gab in seinem Interview an, dass seit Beginn der Krise keinerlei Kommunikation mehr zwischen ihm und Infantino stattgefunden habe. Dabei verbindet beide eine gemeinsame Vergangenheit, da Infantino einst als Generalsekretär für die UEFA tätig war. Ceferin äußerte sich zudem kritisch über die Rhetorik, die der FIFA-Apparat derzeit pflege. Den Berichten zufolge versuche die FIFA, das Narrativ eines "arroganten Europas" zu verbreiten, das sich gegen den Weltverband stelle. Ceferin wies dies scharf zurück und erinnerte daran, dass Infantino selbst Europäer sei und seine Karriere maßgeblich durch die Unterstützung der UEFA habe aufbauen können.

Der Weg in die aktuelle Krise

Die Vorgeschichte dieses Machtkampfes ist geprägt von einer schleichenden Entfremdung zwischen den Kontinentalverbänden und der FIFA-Zentrale. Lange Zeit schien die Wiederwahl Infantinos beim FIFA-Kongress im März 2027 in Rabat eine reine Formsache zu sein. Der Schweizer galt als unangefochtener Favorit, der auf eine breite Unterstützung zahlreicher Verbände weltweit setzen konnte. Doch die jüngsten strategischen Fehltritte, insbesondere die Pläne zur Öffnung für externe Investoren, haben das Blatt gewendet. Die UEFA ist dabei nicht allein. Auch der Verband für Nord-, Mittelamerika und die Karibik (CONCACAF) sowie der asiatische Verband (AFC) haben sich als lautstarke Kritiker positioniert. Diese drei Verbände haben in einer gemeinsamen Erklärung ihre Absicht bekräftigt, die "Fußballfamilie" hinter einem Kurswechsel zu vereinen. Ein bezeichnendes Beispiel für die Spannungen ist der Vorfall vom 22. August 2026, bei dem der CONCACAF-Präsident Victor Montagliani den FIFA-Präsidenten sogar darum bat, von einem Besuch eines Jugendturniers in der Dominikanischen Republik abzusehen. Diese Geste verdeutlicht, wie tief die Ablehnung gegenüber dem amtierenden FIFA-Boss mittlerweile in den regionalen Strukturen des Weltverbandes verwurzelt ist. Was als administrative Routine für eine Wiederwahl begann, hat sich zu einem globalen Ringen um die Ausrichtung des Fußballs entwickelt.

Die Akteure im Machtgefüge

Im Zentrum dieses Konflikts stehen neben Aleksander Ceferin und Gianni Infantino eine Reihe weiterer Akteure und Institutionen. Die UEFA als europäischer Dachverband agiert dabei als treibende Kraft der Opposition. Auf der Gegenseite steht die FIFA-Administration, die trotz der massiven Kritik weiterhin auf die Unterstützung eines Teils der 211 Mitgliedsverbände bauen kann. Ein Name, der im Zusammenhang mit einer möglichen Herausforderung Infantinos immer wieder fällt, ist Victor Montagliani. Als Präsident des CONCACAF-Verbandes gehört er zu den einflussreichsten Funktionären, die eine klare Distanz zu Infantino wahren. Ob er tatsächlich als Gegenkandidat ins Rennen gehen wird, bleibt jedoch abzuwarten. Die Dynamik wird dadurch erschwert, dass die FIFA-Mitgliedschaft ein komplexes Geflecht aus Interessen ist. Während Europa, Nordamerika und Teile Asiens auf Konfrontationskurs gehen, gibt es weiterhin Regionen, in denen Infantino über loyalere Unterstützer verfügt. Die Entscheidung über die Präsidentschaft liegt letztlich bei den 211 Mitgliedsverbänden, die im März 2027 in Marokko ihre Stimme abgeben werden. Ceferin selbst betonte, er wisse derzeit noch nicht, wer konkret als Gegenkandidat auftreten werde, doch er ist überzeugt, dass ein solcher kommen wird, sollte Infantino an seiner Kandidatur festhalten.

Einordnung der Gesamtsituation

Einzuordnen ist das aktuelle Geschehen als eine Zäsur für die FIFA. Dass der mächtigste Kontinentalverband der Welt, die UEFA, derart offen gegen den amtierenden Weltverbandspräsidenten agiert, ist in der Geschichte der FIFA beispiellos. Die Strategie der UEFA scheint zweigleisig zu sein: Einerseits setzt man auf den öffentlichen Druck, um Infantino zu einem freiwilligen Rückzug zu bewegen. Ceferin äußerte die Hoffnung, dass der FIFA-Präsident selbst erkennen werde, dass ihm die notwendige Unterstützung für eine Wiederwahl fehle. Andererseits bereitet man sich auf einen Wahlkampf vor, in dem ein noch zu benennender Gegenkandidat Infantino herausfordern soll. Die Bewertung der Lage durch Beobachter deutet darauf hin, dass die FIFA an einem Scheideweg steht. Die Kritik an der Kommerzialisierung durch Investoren ist dabei nur die Spitze des Eisbergs. Es geht um die grundsätzliche Frage, wem die FIFA dient und wie transparent ihre Entscheidungsprozesse gestaltet sind. Die Tatsache, dass Ceferin seine eigene Kandidatur ausschließt, könnte taktisch klug sein, um den Fokus auf die inhaltlichen Defizite Infantinos zu lenken, anstatt den Konflikt auf eine persönliche Ebene zwischen zwei europäischen Funktionären zu reduzieren. Dennoch bleibt das Risiko für die UEFA hoch, da ein Scheitern bei der Abwahl Infantinos die europäische Position innerhalb der FIFA massiv schwächen könnte.

Offene Fragen und der weitere Zeitplan

Trotz der klaren Positionierung Ceferins bleiben zahlreiche Fragen unbeantwortet. Der Quelltext lässt offen, wer genau der von der UEFA favorisierte Gegenkandidat sein könnte. Es gibt keine Informationen über konkrete Gespräche oder Absprachen hinter den Kulissen, die über die gemeinsame Erklärung der Verbände hinausgehen. Ebenso bleibt unklar, wie stark die Unterstützung für Infantino in den anderen Kontinentalverbänden tatsächlich ist, da die öffentliche Kritik zwar laut ist, aber die tatsächliche Stimmenverteilung bei einer geheimen Wahl schwer einzuschätzen bleibt. Auch die rechtlichen und finanziellen Konsequenzen eines möglichen Boykotts der FIFA-Wettbewerbe durch die UEFA werden nicht näher beleuchtet. Der Zeitplan ist hingegen klar definiert: Die FIFA hat den 18. November als offizielle Frist für die Nominierung von Herausforderern festgelegt. Bis zu diesem Datum muss sich entscheiden, ob Infantino einen oder mehrere Gegenkandidaten bekommt. Die Wahl selbst findet im März 2027 in Rabat statt. Bis dahin ist mit einer weiteren Zuspitzung des Machtkampfes zu rechnen, da die Zeit für die Opposition drängt, eine tragfähige Alternative aufzubauen, die in der Lage ist, die erforderliche Mehrheit der 211 Mitgliedsverbände hinter sich zu vereinen. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der Druck aus Europa und den anderen Verbänden ausreicht, um die Ära Infantino tatsächlich zu beenden.