Anspruch und Wirklichkeit: Ist SAP-Chef Christian Klein selbst ein Top-Performer?

Die Debatte um die Leistungskultur bei SAP

Der Vorstandsvorsitzende von SAP, Christian Klein, hat mit einer kontroversen Aussage für Unruhe in der Belegschaft gesorgt. In einem Interview mit der Süddeutschen Zeitung betonte er, dass nicht jeder Mitarbeiter als „Top-Performer“ einzustufen sei. Diese Äußerung wird innerhalb des Konzerns als Signal für einen verschärften Leistungsdruck wahrgenommen. Klein argumentiert, dass eine echte Leistungskultur nur existieren könne, wenn man in der Lage sei, Defizite offen anzusprechen. Er verglich die Situation in der Wirtschaft mit dem Sport und kritisierte gesellschaftliche Tendenzen, Wettbewerb zu vermeiden, indem er etwa die Debatte um die Abschaffung von Bundesjugendspielen als Beispiel für eine problematische Entwicklung anführte.

Kritik an der Führung und Personalpolitik

Die Belegschaft und der Betriebsrat beobachten die aktuelle Entwicklung mit Sorge. Ein zentraler Vorwurf lautet, dass SAP unter der Führung von Klein eine zunehmende „Hire-and-Fire-Mentalität“ entwickle. Der massive Stellenabbau im Unternehmen wird von der Konzernspitze unter anderem mit Produktivitätssteigerungen durch den Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI) begründet. So wurde etwa die Behauptung aufgestellt, dass KI die Effizienz in der Softwareentwicklung um 30 Prozent steigern könne. Kritiker bezweifeln die Belastbarkeit dieser Zahlen und sehen darin eine Rechtfertigung für den Abbau von Arbeitsplätzen.

Zudem steht die Art und Weise, wie Klein den Vorstand umgestaltet hat, in der Kritik. Seit seinem Amtsantritt gab es zahlreiche personelle Wechsel, darunter das schnelle Ende der Doppelspitze mit Jennifer Morgan. Beobachter werten diese häufigen Umbesetzungen als Anzeichen für eine mangelnde Teamfähigkeit und Führungsschwäche.

Strategische Ausrichtung und Abhängigkeiten

Ein weiterer Punkt, der für Diskussionen sorgt, ist die technologische Strategie von SAP. Kritiker bemängeln, dass der Softwarekonzern bei grundlegenden KI-Modellen stark von US-amerikanischen Partnern wie Microsoft, Nvidia oder Anthropic abhängig ist. Anstatt eigene Grundlagenmodelle zu entwickeln, setzt SAP auf Kooperationen. Klein betont zwar die Notwendigkeit, dass europäische Unternehmen bei der angewandten KI eine Vorreiterrolle einnehmen müssen, um im globalen Wettbewerb mit den USA und China bestehen zu können, doch der tatsächliche Beitrag von SAP zu dieser technologischen Souveränität bleibt umstritten.

Herausforderungen bei Großprojekten

Auch bei öffentlichen Projekten steht die Führung von Klein in der Kritik. Ein Beispiel ist die Entwicklung der Bürger-App, die gemeinsam mit der Telekom im Auftrag des Bundesdigitalministeriums erstellt wird. Das Projekt zielt darauf ab, Verwaltungsdienstleistungen digital zu bündeln. Experten kritisieren jedoch, dass hierdurch teure Doppelstrukturen entstehen könnten, da sich Funktionen mit bestehenden Diensten überschneiden. Klein selbst merkte zu den Verzögerungen an, dass die technologischen Voraussetzungen für eine solche App bereits vor zehn Jahren gegeben gewesen wären.

In diesem Kontext wird auch die Rolle von SAP bei der Corona-App erneut diskutiert. Kritiker führen die hohen Gesamtkosten für Entwicklung, Betrieb und Marketing als Beleg für eine mangelnde Kosteneffizienz unter Kleins Führung an. Mit Gesamtkosten, die laut Berichten weit über 100 bis 200 Millionen Euro lagen, gilt das Projekt als eine der teuersten App-Entwicklungen weltweit.

Ausblick und wirtschaftliche Lage

Der finanzielle Druck auf SAP ist spürbar. Die Aktie verzeichnet seit Monaten Verluste, während das Geschäftsmodell durch den Aufstieg neuer KI-Konzerne unter Zugzwang gerät. Um gegenzusteuern, plant das Unternehmen die Einstellung von 400 bis 500 neuen Data Scientists. Dennoch bleibt die Frage nach der Zukunft der weltweit rund 112.000 Beschäftigten offen. Auf die Frage, ob ein weiterer Stellenabbau ausgeschlossen werden könne, gab Klein keine Entwarnung und betonte die Notwendigkeit von Ehrlichkeit in wirtschaftlich herausfordernden Zeiten.