Xbox: Asha Sharma will bis Juni 2027 zurück zum Wachstum

Strategische Neuausrichtung bei Microsofts Gaming-Sparte

Die Xbox-Sparte von Microsoft steht vor einer umfassenden Transformation. Nach einer Phase rückläufiger Umsätze und deutlicher Stellenstreichungen hat die neue Xbox-Chefin Asha Sharma einen klaren Fahrplan vorgelegt, um das Unternehmen bis zum Ende des Geschäftsjahres 2027 – dem 30. Juni 2027 – wieder auf einen Wachstumspfad zu führen. Wie aus einem internen Memo hervorgeht, das dem US-Technikmagazin The Verge vorliegt, ist das Ziel nicht nur eine Steigerung der Spielerzahlen, sondern auch eine Rückkehr der Gewinnmargen auf ein branchenübliches Niveau.

Die vier Säulen der Erholung

Sharma setzt bei ihrer Strategie auf ein Konzept, das sie in vier Kernbereiche gliedert, die im Englischen alle mit dem Buchstaben „C“ beginnen:

* **Core (Plattform):** Die Xbox-Konsole bleibt das Fundament der Marke und der wichtigste Umsatzbringer. Ergänzt wird dies durch das Betriebssystem, Windows, den Game Pass sowie Streaming-Angebote, die als Hebel dienen sollen, um neue Nutzergruppen und Entwickler zu erschließen.

* **Content (Franchises):** Einzelne Spielemarken sollen konsequent zu weltweiten Franchises ausgebaut werden. Dies umfasst eine stärkere Verzahnung mit Film, Fernsehen, Merchandise, Sponsoring und Live-Events. Dabei strebt Microsoft weltweit neue Partnerschaften an, insbesondere auch auf dem chinesischen Markt.

* **Creation (Minecraft):** Das Spiel „Minecraft“ soll massiv ausgebaut werden, um sich zu einer umfassenden Kreativplattform zu entwickeln. Hierfür sind laut Sharma höhere Investitionen geplant als jemals zuvor.

* **Connection (Spielwelten):** Bekannte Spielwelten sollen erweitert und stärker vernetzt werden, um die langfristige Bindung der Spieler zu erhöhen.

Zusätzlich soll das Segment der Gelegenheitsspiele durch das Studio King – bekannt für „Candy Crush“ – sowie die Abteilung Microsoft Casual Games gestärkt werden.

Umbau der Studiostrukturen

Ein wesentlicher Teil der neuen Strategie ist die Umstrukturierung der internen Studiowelt. Anstatt dezentraler Strukturen soll sich die Organisation künftig stärker an den stärksten Marken und den vielversprechendsten neuen Ideen orientieren. Dieser Prozess ist bereits in vollem Gange: Im Juli leitete Sharma den bislang größten Umbau der Sparte ein, bei dem rund 3.200 Stellen – etwa ein Fünftel der Belegschaft – abgebaut werden. Während 1.600 Stellen sofort wegfielen, sollen weitere 1.600 im Laufe des kommenden Jahres folgen.

Im Zuge dieser Konsolidierung trennt sich Microsoft von bestimmten Einheiten. So kehren Compulsion Games und Double Fine zu ihren Gründern zurück, während für Ninja Theory und Undead Labs neue Eigentümer gesucht werden, da diese nicht mehr in das überarbeitete Konzept passen.

Herausfordernde Ausgangslage und langfristige Ambitionen

Die Dringlichkeit der Maßnahmen wird durch die jüngsten Quartalszahlen unterstrichen. Im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2026 sank der Umsatz mit Xbox-Inhalten und -Diensten um 10 Prozent, während das Hardware-Geschäft ein Minus von 13 Prozent verzeichnete. Über das gesamte Geschäftsjahr hinweg verlor die Sparte 1,7 Milliarden US-Dollar, was einem Umsatzrückgang von 7 Prozent entspricht.

Sharma hat für die Zeit nach 2027 ambitionierte Ziele definiert. In den Geschäftsjahren 2028 und 2029 soll der Fokus auf messbarem Umsatzwachstum, hohen Zuwachsraten bei der Nutzerbasis und branchenführenden Margen liegen. Langfristig verfolgt die Xbox-Chefin das Ziel, täglich eine Milliarde Spieler zu erreichen. Sie räumt jedoch offen ein, dass dies ein weiter Weg ist, da das Unternehmen derzeit nicht einmal eine Milliarde Spieler innerhalb eines ganzen Jahres erreicht.

Die kommenden Jahre werden zeigen, ob die Fokussierung auf große Marken und die organisatorische Verschlankung ausreichen, um die Sparte gegen den allgemeinen Trend des Gesamtkonzerns, der zuletzt stark vom Cloud-Geschäft profitierte, wieder erfolgreich zu positionieren.