Sabalenka scheidet überraschend früh in Toronto aus

Ein Rückschlag für die Weltranglistenerste

Das WTA-Masters-Turnier in Toronto hat eine seiner prominentesten Akteurinnen verloren. Aryna Sabalenka, die als Topfavoritin in das Turnier gestartet war, musste bereits im Achtelfinale die Segel streichen. Die Belarussin unterlag der an Position 16 gesetzten Russin Jekaterina Alexandrowa in einem umkämpften Match mit 6:7 (3:7), 6:4, 4:6. Nach einer Spielzeit von zwei Stunden und 29 Minuten stand das überraschende Aus fest, das für Sabalenka eine weitere Enttäuschung in einer ohnehin schwierigen Saison darstellt.

Schwierige Phase auf verschiedenen Belägen

Die Niederlage in Toronto markiert für Sabalenka einen ungewohnten Tiefpunkt. Zwar ist die Bilanz auf Hartplatz mit erst zwei Niederlagen aus 27 Partien im Jahr 2026 weiterhin stark, doch abseits dieses Belags lief es für die 28-Jährige zuletzt deutlich weniger rund. Sowohl bei den French Open auf Sand als auch in Wimbledon auf Rasen blieb sie hinter den Erwartungen zurück. Während in Paris im Viertelfinale Schluss war, endete das Turnier im All England Club bereits im Achtelfinale gegen Naomi Osaka.

Diese sportliche Durststrecke führte bei der Weltranglistenersten nach eigenen Angaben in eine Sinnkrise. Um den Kopf freizubekommen, hatte sich Sabalenka vor dem Start in Kanada eine Auszeit auf Mykonos gegönnt, in der Hoffnung, mit frischer Energie zurückzukehren. Der gewünschte Effekt blieb in Toronto jedoch aus.

Taktik der Gegnerin geht auf

Jekaterina Alexandrowa zeigte sich nach dem Sieg über die Favoritin selbstbewusst. Sie erklärte, dass sie bewusst ein hohes Risiko in ihrem Spiel gewählt habe. Laut der Russin war dies der einzige Weg, um gegen eine Spielerin wie Sabalenka bestehen zu können. Zwar habe dieser aggressive Ansatz zu einer höheren Fehlerquote geführt, doch gleichzeitig habe sie sich dadurch die entscheidenden Chancen erarbeitet, um das Match auf ihre Seite zu ziehen.

Auswirkungen auf die Weltrangliste

Das frühe Ausscheiden von Sabalenka bringt Bewegung in den Kampf um die Spitzenposition. Die Kasachin Jelena Rybakina, derzeit die Nummer zwei der Welt, könnte den Abstand zur Spitze nun deutlich verkürzen. Rybakina steht ebenfalls im Achtelfinale und trifft dort auf Ljudmila Samsonowa. Ein Erfolg in diesem Match würde den Druck auf die Weltranglistenerste weiter erhöhen.

Weitere Favoritinnen unter Druck

Das Turnier in Toronto erwies sich für die gesetzten Spielerinnen insgesamt als tückisch. Neben Sabalenka musste auch Jessica Pegula, die an Nummer drei gesetzt war, das Turnier vorzeitig verlassen. Die US-Amerikanerin unterlag in einer einseitigen Partie der an Position 15 geführten Diana Schnaider deutlich mit 3:6, 3:6. Die Spieldauer von lediglich 73 Minuten unterstreicht die Dominanz der Russin in diesem Duell.

Der weitere Turnierverlauf

Für die siegreichen Spielerinnen geht es nun in die nächste Runde. Jekaterina Alexandrowa trifft im Viertelfinale auf die Ukrainerin Elina Switolina, die sich zuvor gegen Amanda Anisimova mit 6:2, 6:4 durchsetzen konnte. Diana Schnaider bekommt es in der Runde der letzten Acht mit der Polin Iga Swiatek zu tun. Die kommenden Partien werden zeigen, ob sich die Favoritinnen stabilisieren können oder ob das Turnier in Toronto weitere Überraschungen bereithält.