Neue US-Kriegsschiffe könnten 275 Milliarden Dollar kosten

Ein historisches Rüstungsprojekt

Die US-Marine steht vor einer potenziell beispiellosen finanziellen Herausforderung. Nach Angaben der Kongressbehörde CBO könnten die Kosten für die geplante Schiffsklasse, die den Namen des amtierenden US-Präsidenten Donald Trump trägt, ein Volumen von 275 Milliarden Dollar erreichen. Sollten diese Pläne in die Tat umgesetzt werden, würde es sich um die kostspieligsten Kriegsschiffe handeln, die jemals für die US-Streitkräfte gebaut wurden.

Die Behörde, die den Kongress in Haushaltsfragen berät, hat in einem aktuellen Bericht detaillierte Kalkulationen vorgelegt. Demnach schlägt das erste Schiff der neuen Reihe mit etwa 23,4 Milliarden Dollar zu Buche. Für die weiteren Einheiten, deren Anschaffung bis in das Jahr 2056 vorgesehen ist, werden im Durchschnitt 18 Milliarden Dollar pro Schiff veranschlagt.

Einordnung der Kosten

Um die Dimensionen dieser Investition zu verstehen, lohnt ein Vergleich mit bestehenden Systemen. Der Flugzeugträger "USS Gerald R. Ford", der bisher als Referenz für moderne und teure Marine-Technik galt, kostete im Jahr 2008 etwa 13,3 Milliarden Dollar. Die Differenz verdeutlicht nicht nur die technologische Komplexität der neuen Schiffe, sondern spiegelt auch die Auswirkungen der Inflation auf den Rüstungssektor wider.

Neben den reinen Baukosten weisen Experten auf die langfristige finanzielle Belastung hin. Da Kriegsschiffe über mehrere Jahrzehnte im aktiven Dienst verbleiben, fallen erhebliche Betriebskosten an. Erfahrungen mit der "Gerald R. Ford", die zuletzt aufgrund technischer Defekte – unter anderem an den sanitären Anlagen – in die Schlagzeilen geriet, zeigen, dass komplexe Neuentwicklungen oft mit unvorhersehbaren Wartungsaufwänden verbunden sind.

Technische Spezifikationen und Bewaffnung

Die Schiffe der "Trump"-Klasse sind als technologische Kraftpakete konzipiert. Mit einer Verdrängung von 30.000 bis 40.000 Tonnen sollen sie die Größe aktueller Zerstörer und Kreuzer deutlich übertreffen, ohne jedoch die Dimensionen historischer Schlachtschiffe der "Iowa"-Klasse zu erreichen.

Das Anforderungsprofil sieht eine hochmoderne Ausstattung vor:

* Integration von Laserwaffen-Systemen

* Einsatzfähigkeit für Hyperschallwaffen

* Option zur Bestückung mit nuklear bewaffneten seegestützten Marschflugkörpern

Geopolitischer Hintergrund

Die Initiative für diese sogenannte "goldene Flotte" ist als Reaktion auf die veränderte globale Sicherheitslage zu verstehen. Während die USA bei Flugzeugträgern weiterhin eine Vormachtstellung halten, hat China in anderen Bereichen der maritimen Rüstung in den vergangenen Jahren massiv aufgeholt und die USA beim reinen Flottenumfang teilweise bereits überholt. Mit dem Bau der neuen Klasse soll die militärische Präsenz der USA nachhaltig gestärkt werden.

Bruch mit Traditionen

Die Namensgebung der Schiffsklasse sorgt in Washington für Aufmerksamkeit. Es ist unüblich, eine Klasse von Kriegsschiffen nach einem amtierenden Präsidenten zu benennen; eine solche Ehrung war in der Vergangenheit Politikern vorbehalten, die bereits aus dem Amt geschieden waren. Diese Entscheidung fügt sich in eine Reihe von Prestigeprojekten ein, die unter der aktuellen Regierung diskutiert werden und teilweise auf erheblichen politischen Widerstand stoßen, wie etwa Umbaupläne für die US-Hauptstadt oder Projekte am Weißen Haus.

Die kommenden Jahre werden zeigen, wie sich die Haushaltsberatungen im Kongress gestalten und ob die ambitionierten Zeitpläne bis 2056 angesichts der enormen finanziellen Anforderungen Bestand haben werden.