Handball: DHB-Junioren gewinnen U18-Europameisterschaft

Ein dominanter Auftritt im Finale von Belgrad

Die deutsche U18-Handballnationalmannschaft hat ihre herausragende Form unter Beweis gestellt und sich bei der Europameisterschaft in Belgrad den Titel gesichert. Im Finale am 9. August 2026 setzte sich die Auswahl von Bundestrainer Erik Wudtke deutlich mit 36:27 gegen Slowenien durch. Nach einem Halbzeitstand von 17:11 ließ das deutsche Team im zweiten Durchgang keinen Zweifel mehr am Sieg aufkommen.

Der Erfolg ist ein bedeutender Meilenstein für den Deutschen Handballbund (DHB). Es ist das vierte EM-Gold für diese Altersklasse nach den Erfolgen in den Jahren 2008, 2012 und 2021. Besonders bemerkenswert ist die historische Einordnung: Vor 14 Jahren prägten Spieler wie Timo Kastening und Jannik Kohlbacher eine ähnliche Ära, nun tritt eine neue Generation in diese Fußstapfen.

Vom Wackelkandidaten zum Europameister

Der Weg zum Gold verlief keineswegs geradlinig. In der Vorrunde musste die DHB-Auswahl eine bittere 28:30-Niederlage gegen den späteren Finalgegner Slowenien hinnehmen. Die Situation in der Hauptrunde war kritisch: Nach zwei Niederlagen stand das Team kurz vor dem vorzeitigen Ausscheiden. Nur durch die Schützenhilfe von Dänemark und Slowenien gelang der Einzug in das Viertelfinale als Gruppendritter.

Die Mannschaft bewies in der K.-o.-Phase jedoch eine beeindruckende mentale Stärke. Im Halbfinale wurde der U18-Europameister von 2022, Spanien, mit 32:27 besiegt. DHB-Sportvorstand Ingo Meckes lobte explizit die sportliche Qualität und die Mentalität, die das Team und das Trainergespann in dieser schwierigen Phase gezeigt hätten.

Taktische Disziplin und individuelle Klasse

Das Finale begann für die deutsche Mannschaft zunächst nervös. Nach einigen Fehlwürfen geriet das Team mit 5:8 in Rückstand. Doch eine taktische Umstellung auf eine aggressivere Abwehrformation änderte den Spielverlauf grundlegend. Durch erzwungene Ballverluste des Gegners drehte Deutschland die Partie noch vor der Pause auf 15:11.

Nach dem Seitenwechsel dominierte die DHB-Auswahl das Geschehen. Torhüter Tobias Dengler glänzte mit einer Serie von Paraden und trug dazu bei, dass das Team auf 20:11 davonzog. Eine Phase von über zehn Minuten ohne Gegentor besiegelte den slowenischen Einbruch. Unter den Augen prominenter Zuschauer, darunter die Handball-Ikone Stefan Kretzschmar, der seinen Sohn Elvis im Team unterstützte, spielte Deutschland den Sieg souverän nach Hause.

Anerkennung für die Nachwuchsarbeit

Die individuelle Qualität der deutschen Mannschaft spiegelte sich auch in den Auszeichnungen wider. Drei Akteure wurden in das All-Star-Team des Turniers gewählt:

* Tjorven Knackstedt (VfL Eintracht Hagen) als bester Torhüter

* Julius Eisend (THW Kiel) für den linken Rückraum

* Malte Elze (SC Magdeburg) für die Position am Kreis

Ein erfolgreicher Sommer für den DHB

Der EM-Titel der U18-Junioren fügt sich in eine beeindruckende Bilanz des DHB-Nachwuchses ein. Laut Ingo Meckes markiert dieser Erfolg den Abschluss eines Sommers, in dem insgesamt drei Goldmedaillen errungen wurden. Neben den U18-Junioren gewannen auch die U20-Handballerinnen WM-Gold, und die weibliche U16-Nationalmannschaft sicherte sich bei den European Open in Göteborg den ersten Platz.

Diese Erfolge unterstreichen die nachhaltige Aufbauarbeit im deutschen Handball. Mit den Titeln der U17 und U19 bei den Männern im Vorjahr sowie dem Erfolg der U19-Juniorinnen bei der EM zeigt sich eine breite Basis an Talenten, die für die Zukunft der Nationalmannschaften vielversprechende Perspektiven bietet.