Berichte: FIFA treibt WM-Aufstockung auf 64 Teams voran

Pläne für ein größeres Teilnehmerfeld

Die FIFA scheint ihre Ambitionen zur Vergrößerung der Fußball-Weltmeisterschaft weiter voranzutreiben. Wie verschiedene internationale Medien, darunter der „Guardian“, ESPN und Sky News, unter Berufung auf interne Dokumente des Weltverbandes berichten, wird derzeit eine Aufstockung des Turniers auf 64 Mannschaften in Erwägung gezogen. Die FIFA plant demnach, die Auswirkungen einer solchen Erweiterung durch eine unabhängige externe Instanz untersuchen zu lassen.

Der Zeitplan für dieses Vorhaben ist eng gesteckt: Bereits bis zum 14. August soll ein Unternehmen für die Analyse ausgewählt werden. Nach der Beauftragung bliebe dem Dienstleister ein Zeitraum von vier Wochen, um die potenziellen Konsequenzen und Rahmenbedingungen einer solchen Expansion zu bewerten.

Hintergrund der Debatte

Die Diskussion um ein größeres Teilnehmerfeld wurde maßgeblich von FIFA-Präsident Gianni Infantino angestoßen. Während der laufenden Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko – dem ersten Turnier mit 48 Mannschaften – betonte der 56-Jährige, dass eine weitere Vergrößerung ein Thema sei, über das man nach dem aktuellen Turnier intensiv nachdenken müsse. Infantino begründet dies mit dem Anspruch, dass Menschen weltweit von der WM träumen können sollten, nicht nur in den traditionell starken Regionen Europa und Südamerika.

Unterstützung erfährt der FIFA-Präsident dabei von Alejandro Domínguez, dem Präsidenten des südamerikanischen Verbandes. Die Idee einer Ausweitung fügt sich in die langfristige Strategie des Weltverbandes ein, die globale Präsenz und Reichweite des Turniers zu maximieren.

Spannungsfeld zwischen Finanzen und Kritik

Die aktuellen Berichte über die mögliche Aufstockung auf 64 Teams fallen in eine Phase, in der die FIFA bereits stark unter öffentlichem Druck steht. Der Weltverband sieht sich massiver Kritik im Zusammenhang mit seinen Investorenplänen ausgesetzt. Im Kern geht es um den geplanten Verkauf kommerzieller WM-Rechte, durch den der Verband eine Milliardensumme generieren möchte. Zur Abwicklung dieses Vorhabens war die Gründung des Tochterunternehmens „FIFA Forward Enterprise“ (FFE) vorgesehen.

Diese Pläne haben im europäischen Fußballumfeld für erhebliche Unruhe gesorgt. Der europäische Dachverband UEFA reagierte auf die Investorenabsichten mit deutlichen Worten und brachte sogar einen Boykott der Weltmeisterschaft als mögliches Druckmittel ins Spiel. Die Kombination aus den finanziellen Umstrukturierungsplänen und der nun bekannt gewordenen Prüfung einer weiteren Aufstockung des Teilnehmerfeldes verschärft die angespannte Situation zwischen dem Weltverband und den europäischen Verbänden zusätzlich.

Die WM 2030 als logistische Herausforderung

Unabhängig von der Debatte um 64 Teams steht die Fußballwelt bereits vor einer organisatorischen Zäsur. Die Weltmeisterschaft 2030 wird als Novum in die Geschichte eingehen, da sie erstmals auf drei Kontinenten und in sechs Ländern ausgetragen wird. Die Eröffnungsspiele sind in Uruguay, Argentinien und Paraguay geplant, um das hundertjährige Jubiläum der ersten WM 1930 in Montevideo zu würdigen. Der Hauptteil des Turniers findet anschließend in Spanien, Portugal und Marokko statt.

Mit einer geplanten Dauer vom 8. Juni bis zum 21. Juli 2030 wird dieses Turnier bereits jetzt als die längste Weltmeisterschaft der bisherigen Geschichte geführt. Die Komplexität dieses Turniermodus, der aus einem Deal im FIFA-Rat hervorging, wirft bereits zahlreiche Fragen hinsichtlich der logistischen Umsetzung und der Belastung für Spieler und Fans auf. Eine weitere Aufstockung auf 64 Mannschaften würde diese ohnehin schon komplexen Anforderungen an den Spielplan und die Infrastruktur der Gastgeberländer weiter intensivieren.