Airbus fliegt in 24 Stunden nonstop von Australien nach Frankreich

Ein Meilenstein für die Luftfahrt

Der europäische Flugzeugbauer Airbus hat seine technologische Leistungsfähigkeit bei Langstreckenflügen eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Mit einer speziell modifizierten Maschine des Typs A350-1000 gelang ein Nonstop-Flug von Australien bis nach Südfrankreich. Die Reise, die am 27. Juli in Melbourne begann, führte die Maschine über den Pazifik, Nordamerika, Grönland und Großbritannien, bevor sie nach 24 Stunden und 24 Minuten am Standort Toulouse landete. Insgesamt legte das Flugzeug dabei eine Strecke von rund 23.000 Kilometern (12.460 Seemeilen) zurück.

Technische Details der ULR-Variante

Bei dem eingesetzten Flugzeug handelt es sich um die Version A350-1000ULR, wobei die Abkürzung für „Ultra Long Range“ steht. Um diese extremen Distanzen ohne Zwischenstopp bewältigen zu können, wurde die Maschine technisch angepasst. Das Herzstück der Modifikationen ist ein zusätzlicher Treibstofftank, der rund 21.000 Liter fasst. Diese Anpassung erhöht die Reichweite des Flugzeugs um etwa 1.000 Seemeilen, was eine Gesamtreichweite von knapp 10.000 Seemeilen ermöglicht.

Das Flugzeug selbst beeindruckt mit einer Länge von 73,8 Metern und einer Spannweite von nahezu 65 Metern. Für den notwendigen Vortrieb sorgen zwei leistungsstarke Rolls-Royce-Triebwerke des Typs Trent XWB-97, die bereits bei anderen A350-Modellen für ihre Zuverlässigkeit bekannt sind.

Fokus auf die Besatzung

Ein Flug, der einen ganzen Tag andauert, stellt nicht nur an die Technik, sondern insbesondere an die Besatzung höchste Anforderungen. Um den Stressfaktor auf solchen Ultra-Langstrecken zu minimieren, hat Airbus einen neuen Ruhebereich konzipiert. Dieser verfügt über separate Eingänge, die sicherstellen sollen, dass sich die Piloten während ihrer Ruhephasen nicht gegenseitig stören. Bei dem Testflug waren insgesamt zehn Personen an Bord: drei Airbus-Piloten, fünf Ingenieure des Herstellers sowie zwei Piloten der australischen Fluggesellschaft Qantas.

Zukunftsperspektiven und Markteinführung

Der erfolgreiche Testflug ist ein entscheidender Schritt für die Vermarktung der A350-1000ULR. Airbus plant, das Modell fest in sein Portfolio aufzunehmen. Ein prominenter Abnehmer steht bereits fest: Qantas hat den Kauf von zwölf dieser Flugzeuge angekündigt. Ziel der australischen Fluggesellschaft ist es, eine direkte Flugverbindung zwischen Sydney und London zu etablieren. Die Auslieferung der ersten Maschine für diesen Zweck ist für das kommende Jahr vorgesehen.

Die Entwicklung solcher Flugzeuge könnte die globale Konnektivität verändern, indem sie den Bedarf an Zwischenstopps auf extrem langen Routen eliminiert. Die Kombination aus gesteigerter Treibstoffkapazität und optimierten Ruhebedingungen für die Crew bildet dabei das Fundament für die wirtschaftliche und operative Umsetzbarkeit dieser Langstreckenprojekte.