Bundespräsident besucht Gamescom: „Am Begriff Legitimation stoße ich mich“

Ein historischer Besuch für die deutsche Spieleindustrie

Am 27. August steht ein bemerkenswertes Ereignis in der deutschen Kultur- und Medienlandschaft bevor: Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier wird den Gamescom Congress in Köln eröffnen. Dieser Besuch markiert eine Zäsur, denn es ist das erste Mal in der Geschichte der weltgrößten Spielemesse, dass ein deutsches Staatsoberhaupt persönlich vor Ort erscheint, um eine solche Veranstaltung zu eröffnen. Der Fachkongress findet parallel zur Gamescom statt und widmet sich in diesem Jahr einem besonders aktuellen und gesellschaftlich relevanten Thema: „Spielfeld Demokratie“. Die Anwesenheit des Bundespräsidenten unterstreicht die wachsende Bedeutung von Videospielen, die längst nicht mehr nur als bloße Unterhaltungsprodukte wahrgenommen werden, sondern als ein zentrales Medium für Bildung, Wirtschaft, Kultur und das gesellschaftliche Miteinander. Dass Steinmeier diesen Termin wahrnimmt, ist das Ergebnis eines längeren Prozesses, in dem die Branche zunehmend als ernstzunehmender Akteur in der deutschen Gesellschaft anerkannt wurde. Die Eröffnung durch das Staatsoberhaupt signalisiert eine neue Stufe der Wertschätzung für ein Medium, das über Jahrzehnte hinweg in der öffentlichen Wahrnehmung mit Vorurteilen zu kämpfen hatte.

Die Entwicklung der Branche und die Rolle der Gamescom

Lange Zeit waren Videospiele in Deutschland mit einem negativen Image behaftet. Begriffe wie „Killerspiele“ oder Berichte über unhygienische Zustände bei Messebesuchern prägten das Bild in den Mainstream-Medien. Felix Falk, Geschäftsführer des Branchenverbandes game, betont jedoch, dass diese Zeiten glücklicherweise weitgehend hinter uns liegen. Deutschland habe zwar länger gebraucht als andere Nationen, um diesen Reifeprozess zu durchlaufen, doch heute sei Gaming eine gelebte gesellschaftliche Realität. Sechs von zehn Deutschen spielen regelmäßig, unabhängig von Alter oder Geschlecht. Die Gamescom selbst habe maßgeblich zu diesem Wandel beigetragen, indem sie als Plattform dient, auf der sich Entscheidungsträger und Fachleute direkt mit den Anwendungsbeispielen und den Akteuren der Branche austauschen können. Falk lehnt den Begriff der „Legitimation“ im Zusammenhang mit dem Besuch des Bundespräsidenten jedoch ab. Er argumentiert, dass die Millionen Fans, die sich seit jeher mit Games auseinandersetzen, keine Bestätigung von außen benötigt hätten. Der Lernprozess habe vielmehr auf Seiten der Politik und der Gesellschaft stattgefunden, die nun die technologische und kulturelle Kraft der Spiele erkennen.

Das „Spielfeld Demokratie“ als zentrales Thema

Der diesjährige Schwerpunkt des Gamescom Congress, „Spielfeld Demokratie“, ist kein Zufall. Er spiegelt ein Anliegen wider, das auch dem Bundespräsidenten persönlich am Herzen liegt. Laut Falk passt dieses Thema hervorragend zur aktuellen Stimmung in der Branche, die einen positiven Blick in die Zukunft richtet. Spiele, die Entwickler sowie die Community zeichnen sich durch eine aktive und zukunftsorientierte Kultur aus. Eine Studie der Bertelsmannstiftung untermauert dies: Gamerinnen und Gamer zeigen im Vergleich zum Bevölkerungsdurchschnitt ein deutlich höheres Vertrauen in demokratische Institutionen. Sie engagieren sich überdurchschnittlich oft in Form von Unterschriftenaktionen oder Spenden. Diese Erkenntnis dient der Branche als Auftrag, das Potenzial von Games für die politische Bildung und gesellschaftliche Teilhabe weiter auszubauen. Spiele, die wie „Through the Darkest of Times“ oder „This War of Mine“ komplexe historische oder soziale Themen behandeln, beweisen, dass das Medium durch Immersion und Interaktivität in der Lage ist, anspruchsvolle Inhalte glaubwürdig zu vermitteln. Diese Spiele finden zunehmend ihren Platz in Museen, Gedenkstätten und im schulischen Kontext.

Die Abgrenzung gegenüber der AfD

Ein kontroverses Thema im Kontext der Gamescom bleibt der Umgang mit politischen Parteien, insbesondere mit der AfD. Die Messeleitung und der Verband game haben eine klare Haltung: Die Partei wird nicht zu den Veranstaltungen eingeladen. Felix Falk begründet dies mit einem unmissverständlichen politischen Bekenntnis der Branche zur Rechtsstaatlichkeit, zu demokratischen Werten, zur Diversität und zu einer offenen Gesellschaft. Da die AfD diesen Werten nach Ansicht des Verbandes entgegensteht, ist eine Einladung ausgeschlossen. Diese „Brandmauer“ ist keine neue Entwicklung, sondern wird bereits seit Jahren konsequent umgesetzt. Falk betont, dass dies eine Entscheidung der Veranstalter sei, die dort gilt, wo der Verband game die Verantwortung trägt. Die Branche sieht sich in der Pflicht, ihre Werte aktiv zu verteidigen, und zieht daraus die Konsequenz, keinen Raum für Positionen zu bieten, die diesen Werten widersprechen. Diese Haltung ist ein fester Bestandteil der Verbandsstrategie und wird auch in Zukunft beibehalten, um die Integrität der Messe als Ort der Offenheit und des Austauschs zu wahren.

Wirtschaftliche Lage und Konsolidierung der Branche

Obwohl die Gamescom-Fläche in diesem Jahr erstmals komplett ausverkauft ist, ist die wirtschaftliche Lage der Branche keineswegs unproblematisch. Die vergangenen drei Jahre waren durch eine Phase der Konsolidierung geprägt, die auf das enorme Wachstum während der Corona-Pandemie folgte. Weltweit mussten große Spielefirmen tausende Mitarbeiter entlassen, da der wirtschaftliche Druck massiv gestiegen ist. In Deutschland blieb die Krise laut Falk zwar etwas abgemildert, was unter anderem auf die 2020 eingeführte staatliche Games-Förderung zurückzuführen ist, dennoch bleibt die Situation anspruchsvoll. Die Branche müsse nun beweisen, dass sie trotz des Rückstands gegenüber internationalen Märkten wettbewerbsfähig bleiben kann. Die im Koalitionsvertrag angekündigte steuerliche Förderung wird dabei als entscheidendes Instrument gesehen, um die Rahmenbedingungen zu schaffen, die es den Unternehmen ermöglichen, aus eigener Kraft an die Spitze zu gelangen. Der Optimismus der Branche speist sich aus dem Willen zur Innovation und der ständigen Suche nach neuen technologischen Konzepten, statt sich auf vergangenen Erfolgen auszuruhen.

Herausforderungen durch Hardware-Preise und Marktentwicklung

Neben den strukturellen Problemen der Spieleentwickler belasten auch externe Faktoren den Markt. Die hohen Speicherpreise führen dazu, dass Konsolen wie die Playstation 5 oder die Xbox Series X/S für viele Nutzer teurer werden. Falk räumt ein, dass dies eine Herausforderung für das Wachstum der Branche darstellt, zumal die aktuelle Konsolengeneration bereits einige Jahre auf dem Markt ist. Dennoch sieht er die Zukunft des Gamings nicht allein von der Hardware-Preisentwicklung abhängig. Die Branche setzt verstärkt auf Plattform-Diversität. Cloud-Gaming ermöglicht es heute, hochwertige Titel zu spielen, ohne dass der Nutzer zwingend ein teures Endgerät besitzen muss. Auch der Mobile-Bereich hat sich zu einer Plattform entwickelt, auf der technisch anspruchsvolle und qualitativ hochwertige Spiele konsumiert werden können. Diese Flexibilität ist ein wichtiger Faktor, um das Hobby Gaming trotz steigender Kosten für Hardware zugänglich zu halten. Die Speicherpreise sind somit zwar ein spürbares Hindernis, aber nicht das alleinige Kriterium, das den Erfolg oder den Niedergang des Marktes bestimmt.

Offene Fragen zur politischen und wirtschaftlichen Zukunft

Trotz der klaren Positionierungen bleiben einige Fragen unbeantwortet. Der Quelltext liefert beispielsweise keine Details dazu, wie genau die steuerliche Förderung konkret ausgestaltet werden soll, um den internationalen Wettbewerbsnachteil der deutschen Branche nachhaltig auszugleichen. Auch bleibt offen, wie die Branche auf die langfristige Entwicklung der Konsolenpreise reagieren wird, sollte der Trend zu teurer Hardware anhalten und die Cloud-Gaming-Infrastruktur in Deutschland nicht flächendeckend ausgebaut sein. Zudem wird nicht explizit thematisiert, ob der Besuch des Bundespräsidenten eine dauerhafte institutionelle Einbindung des Themas Games in die staatliche Kulturförderung nach sich ziehen wird oder ob es sich um ein einmaliges Signal handelt. Die langfristigen Auswirkungen der Konsolidierung auf die Vielfalt der Spielelandschaft, insbesondere im Hinblick auf kleinere Entwicklerstudios, die nicht von den großen Blockbustern profitieren, werden ebenfalls nicht weiter vertieft. Diese Lücken lassen Raum für weitere Diskussionen über die zukünftige Ausrichtung der deutschen Games-Politik und die wirtschaftliche Resilienz der Unternehmen.

Ausblick auf die kommenden Schritte der Branche

Die unmittelbar anstehenden Schritte konzentrieren sich auf die erfolgreiche Durchführung der Gamescom und des Gamescom Congress. Die ausverkaufte Messefläche ist ein starkes Signal für die Relevanz des Events. Für den Verband game steht nun die Aufgabe an, den Schwung aus der Veranstaltung zu nutzen, um die politischen Forderungen nach besseren Rahmenbedingungen, insbesondere der steuerlichen Förderung, weiter voranzutreiben. Der Dialog mit der Politik, der durch den Besuch von Frank-Walter Steinmeier eine neue Qualität erhalten hat, soll fortgesetzt werden, um die gesellschaftliche und wirtschaftliche Bedeutung von Games weiter zu festigen. Die Branche bereitet sich darauf vor, durch neue Technologien und zukunftsorientierte Konzepte die Konsolidierungsphase zu überwinden. Der Fokus liegt dabei auf der Stärkung der eigenen Wettbewerbsfähigkeit und der Nutzung des Potenzials von Games als Medium, das Menschen verbindet und demokratische Werte vermittelt. Die nächsten Monate werden zeigen, ob die politischen Versprechen in konkrete Maßnahmen münden, die der deutschen Games-Industrie den notwendigen Rückenwind für die kommenden Jahre verschaffen können.